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cœur et des vaisseaux, je prendrai comme exemple de cette extension l’article que M. Le Proresseur LETULLE vient de consacrer dans la Presse Médicale, à la péritonite syphilitique (1). « Sur 154 cirrhotiques, 74, soit 90 pour 100 ont présenté une réaction de Borpert- WASSERMANN positive.

L'anatomo-pathologie est venue apporter la preuve du rôle capital joué par la syphilis chez ces malades.

A l'ouverture de l'abdomen, l’aspect du péritoine fixe

l'attention. Les différentes régions de cette séreuse,

présentent : un épaississement et un aspect lavé, un ton blanc laiteux et une apparence nacrée ou même émaillée. L'’intestin recouvert d’un péritoine épaissi, lisse, blanchâtre et dur, est dense, augmenté de volume et raccourci; ce raccourcissement peut aller jusqu'à quatre mètres pour l'intestin grèle. Sur d’autres points, ou lors d’autres observations, ies déformations cicatricielles et les « mutilations » du péritoine Syphilitique sont encore plus profondes. Le cœcum et une partie du côlon ascendant peuvent se trouver enfouis, aplalis,

au-dessous d’un large placard blanc nacré, lisse, étalé,

de péritonite scléreuse.

Parfois, la même altération aura refoulé, de chaque

côté dans les flancs: par en haut dans les hypochondres |

et au creux épigastrique, la masse des organes abdo-

(1) M Lerure; La péritonite syphilitique. Presse Médicale. n9 52, 19 septembre j1918.

M. Lerurre. La péritonite syphilitique. Bullelin Acad. de méd., août 1918.

Brizarp. Lésions anatomo pathologiques du péritoine dans la syphilis vise ES Thèse de Paris, 1918.

Spot

minaux: seules, quelques anses grèles « émaillées »

flottent en pleine ascite.

L'examen histologique, montre le tissu conjonctivovasculaire hypérémié, infiltré d'éléments lymphocy- {aires, voire même de « follicules » élémentaires ou de gommes miliaires, mais surtout, il perd une partie, de sof armature élastique, lésion indélébile dont les cicatrices attestent les origines syphilitiques de ce désastre.

Le spirochète syphilitique, se fixe à fond là où 1l vient d'installer ses colonies : une péritonite subaigüe, néo-membraneuse, s'y développe. La « serite » syphilitique élabore un tissu néo-conjonctivo-vasculaire, rapidement scléreux et laboure de fond en comble l'armafure élastique.

Inversement, dans le voisinage d'un « nid » de tréponèmes, le tissu conjonetivo-élastique pourra parfois réagir avec force et donner naissance à des zones d'hypergénèse élastique. |

Tant que dure la bataille entre la membrane périto-

néale et le tréponème, l'ascite se produit et pone-.

lionnée, se reproduit.

Conclusions : 1° La cirrhose du foie ressortit souvent

de la syphilis. |

2 La péritonite syphilitique, qu'il faut se donner la peine d'étudier au microscope, accompagne très fréquemment la cirrhose hépatique.

3 Elle joue un rôle décisif dans la détermination de l’ascite.

4° Elle est curable.

no on

5° En conséquence, toute cirrhose ascitogène doit, de prime abord être soupconnée de syphilis, même lorsau'elle se développe sur un terrain alcoolique avéré ou sur un champ tuberculeux. |

6° Et, déduction logique, pratique, exempte du moindre risque, toute cirrhose. du foie mérite de subir l'épreuve d’un traitement anti-syphilitique, méthodique et prolongé. Le malade et son médecin n’ont rien à y

perdre ; ils peuvent l’un comme l’autre en retirer de

grands avantages ».

Pour ne prendre que cet exemple, nous voyons que

les points qui restent obscurs sont nombreux.

Que vaut, maintenant, la série des recherches de laboratoire exigée par le médecin ?

La réaction de Borper- WASsERMANN, est la plus facilement réalisable ; c’est elle, qui a: connu, en raison de

la valeur absolue, qu'on lui a, un peu facilement,

accordée, la plus grande vogue; c'est à elle que s’ac-

crochera le candidat au mariage à la recherche de la

. preuve de sa guérison.

Si on s’en tient à la lettre de cette réaction, un WAssERMANN négatif doit signifier : pas de syphilis, ou, syphilis guérie; un WASSERMANN posiif au contraire,

doit faire porter, à coup sûr, lé diagnostic de syphilis.

La vérité est tout autre, les erreurs commises à ce sujet sont innombrables et bon nombre de syphilitiques ont vu leur traitement arrêté et ont obtenu, si je puis dire, leur exeat, sur la foi d’une réaction de laboratoire. |

Avant de discuter la valeur de cette réaction je Liens

à donner sur ce point, l'opinion de mon Maitre M. Hudelo (1): «On autorise le mariage sans aucune des exigences que réclamait FOURNIER. k

Fait grave encore, au point de vue de l'instruction, médicale des générations actuelles, on en vient à considérer la clinique comme secondaire, voire comme inutile ; on plaint les malheureux syphiligraphes de jadis qui passaient des années à apprendre le diagnostic positif et les diagnostics différentiels syphilitiques : une réaction d’un laboratoire souvent quelconque, fixe les choses. [Il y a là un danger véritable, qu'il nous semble urgent de signaler ». ;

J'ai, dans le précédent chapitre, signalé en partie la non spécificité de la réaction de Borper-WASSERMANN.

Tant qu'on s’en tient à l'extrait de foie de fœtus hérédo-

syphilitique on peut encore soutenir la spécificité de cette réaction ; mais si on utilise les antigènes chimiques les plus divers, on ne peut plus invoquer le mécanisme de la réaction, de BorLeT ET GENGou pour le premier temps de l'expérience.

Voilà donc une réaction qui, n'ayant rien de spécifique

doit nous renseigner sûrement sur le degré d'infection

syphilitique d’un malade !

Si la réaction de Bordet-Wassermann est positive, le malade est-il sûrement syphilitique? Non. Cette réaction peut se montrer positive dans la pneumonie, la scarlatine, la fièvre recurrente, le lupus érythémateux, la

(1) Hupeco, Paris Médical, mai 1917. La diversité acluelle des traitements de La syphilis.