IL FAUT LA FOI POUR RÉUSSIR

Nous aTons déclaré, et ceci est fort diflTérent, que dans un phénomène où le moral joue un rôle essentiel^ le succès est impossible^ pour peu que le scepticisme ou le découragement pénètre dans Tesprit des opérateurs. Cela est tellement vrai que nous ne sommes parvenus nous-mêmes à obtenir une simple rotation, que le jour où des amis dignes de foi nous ont annoncé quMls venaient d'en obtenir.

Quelles conséquences faudrait-il donc tirer de cette susceptibilité dont on s'afflige? Que les incrédules ne devront pas figurer au nombre des témoins? Non, certes. Ils y ont leur place marquée, au contraire, et c'est là qu'on les convertit. Seulement il convient que leur présence ne fasse pas événement, qu'elle soit même ignorée si faire se peut. Il convient qu'ils regardent et ne parlent pas; surtout qu'ils n'entament pas de controverses avec les opérateurs et ne s'érigent pas en censeurs publics et en directeurs des opérations dont ils tiendront ensuite tel compte qu^ils jugeront légitime. Est-ce trop demander?

Il convient, en second lieu, que l'on ne devienne acteur en entrant dans une chaîne, qu'après avoir assez vu chez les autres pour admettre la réalité du fait, ou après avoir pris vis-à-vis de soi l'énergique résolution de ne pas contrarier et de se prêter loyalement aux expériences.

On voit qu'il n'y a rien ici qui ressemble à un cercle vicieux.

Le caractère mixte du phénomène donne encore naissance à d'autres difficultés. On nous reproche de

ne pas réussir toujours^ de ne pas réussir avec tou monde.

Je pourrais bien me donner la satisfaction de pondre que réussir de temps en temps c'est déjà qi que chose; que^ si peu que ce soit, soulever des ma et imprimer des mouvements à distance n'est pas résultat indifférent. Je pourrais répondre comm< prisonnier auquel le baron des Adrets reprochait dt reprendre à trois fois pour sauter du haut des rocl de Mornas : c( Monsieur le baron^ je vous le donne dix. »

Nous le donnerions en dix et en cent à nos spirit railleurs. 11 nous serait plus agréable sans doute les choses se passassent plus réguhèrement, que le monde eût un égal succès, que les opérateurs ( servassent tous les jours une égale puissance^ qu'à ] stant précis où les mains se posent sur la table on tint toujours autant de mouvements sans contact q en voudrait, que Tétat de santé, Tétat moral, rimp sion produite par les assistants n'eussent aucune fluence. Différent, le phénomène se comporterait féremment. Mais il me semble que^ ne pouvai changer, nous ferons bien de le prendre tel qu'il i

Il n'y a d'ailleurs rien d'étrange dans ces modi tiens, puisqu'il s'agit d'un agent qui vient de Thon L'homme n'est pas un thermomètre qui s'élève qi il fait chaud, et qui s'abaisse quand il fait froid ; il pas une aiguille aimantée qui se tourne invari ment vers le même point. C'est dommage sans d et l'on fera bien d'y remédier. Du train dont vor choses, je n'en désespère pas absolument; les orij lités s'effacent ^ Içs convictions spontanées s'çn ^

vous NE RÉUSSISSEZ PAS TOUJOURS ! X53

l*indiyidu disparaît derrière l'espèce » nous approchons de rhomme-machine autant que faire se peut. Cependant ne nous faisons pas illusion, Thomme court grand risque de conserver jusqu'au bout quelques-uns des inconvénients de sa nature mixte ; il ne fonctionnera jamais avec une égalité mathématique^ il ne vaudra jamais un thermomètre ou une boussole. Les actes physiques continueront à être modifiés chez lui par les sentiments moraux; une mauvaise nouvelle Tempêchera de digérer, une émotion accélérera les battements de son cœur.

Il n^est donc pas aussi scandaleux qu'on le dit, que le dégagement de notre agent physique soit entravé par des causes analogues^ et la science aurait mauvaise grâce à s'en faire un prétexte pour exclure de ses études les faits que nous lui signalons. Les faits variables n'en sont pas moins des faits. Les faits exceptionnels même n'en sont pas moins des faits. Le fluide ne serait émis que par une personne sur dix^ et une fois sur âix encore, quil ne perdrait aucun de ses droits à figurer au nombre des agents physiques. La science digne de ce nom lui devrait une place; elle ne se croirait pas autorisée à maintenir délibérément une lacune dans Ténumération et dans la description des phénomènes.

Où irions-nous, si nous nous permettions d'écarter ceux qui ne se produisent * pas toujours de la même manière? Remarquez, au reste, que j'ai singulièrement exagéré tout à l'heure les inégalités qu'on nous oppose. Loin qu'il n'y ait qu'une personne sur dix qui ail de l'action sur les tables, je pense qu'il n'y en a pas une sur dix qui en soit entièrement dépourvue. Et ce que je dis des personnes, je le dis des séances ; celles

qui maiMineiit sont pea nombreuses, et les plus c Taises fournisBent elles-mêmes des lésoltats à con dre tous les oontradktears.

n ne s'agit pas de cas isolés, de rencontres bizai d'accidents; il s'agit de phénomènes dont on ne contester le caractère normal et nnÎYersel. Prene effet dix on douze personnes au hasard, il est prolx qu'à la condition qu'elles soient croyantes et pers rantes, vous obtiendrez au moins les rotations el soulèTcments arec contact. Quant aux expérie plus difficiles qui exigent une puissance fluidique abondante, elles ne réussiront pas sans doute \ chaîne ne renferme pas quelques opérateurs i ligne; mais le fluide existe dans les expériences c naires comme dans les expériences extraordinaire le succès des dernières a précisément pour coi quence de réagir sur les premières et d'en garant réalité.

La plupart des hommes jeunes et bien port disposent donc d'une quantité appréciable de flu Est^îe là un fait à négliger? Négligez alors, et à forte raison, l'électricité dont sont munis certains maux, tels que la torpille; elle est exceptionnc négligez ou niez Télectricité qui se déyeloppe dan cheveux de quelques personnes, et qui ne se mo pas également chez toutes ! Jetez au rebut Tac aneslbétique de l'étber, car il y a des personnes qi ne parvient pas à éthériser !

Rien ne serait moins philosophique que de rédi la science aux seuls phénomènes invariables.M.Hus Ta dit bien mieux que moi, à Fépoque des grandes eussions sur le magnétisme; il m'est doux de m'ai