MA THÈSE

Je ne prétends pas soutenir que les miracles ou les sortiléffes soient impossibles en eux-mêmes^ car la Bible tes atteste expressément.

le ne prétends même pas soutenir qu^aucun prodige divin ou diabolique ne se soit accompli en fait depuis les apôtres. Quoique je penche fortement à penser qu'il n^ en a pas eu un seul^ je n'ai pas Timpriidence d^affirmer ce quel^criture n'affirme pas en termes précis.

Je ne soutiens qu'une chose : quelle que soit la possibilité du surnaturel en soi, quelle que puisse être sa réalité dans les siècles qui nous séparent des disciples immédiats de Jésus-Christ^ ces siècles ne nous fournissent aucun prodige certain. Entre le possible et le certain, entre le réel et le certain Je vois ici un abime que personne n'est autorisé à combler.

Voilà ma première proposition, et voici la seconde :

Non-seulement le surnaturel extrabiblique n'est pas certain, mais il est certain que celui qu'on nous présente est radicalement faux. Pour l'admettre, il faudrait répudier et le bon sens et la révélation divine qui protestent d'un commun accord.

Je viens donc combattre à outrance tout ce surnaturel de mauvais aloi qui trouble les ftmes, obscurcit les intelligences et compromet en nous l'action sanctifiante de la foi. Mon adversaire est redoutable, je le sais. L'esprit humain a des curiosités mauvaises qui tiennent à se satisfaire, et Tattrait qui l'entratne vers les sciences occultes ne saurait être nié. Cependant je me sens bien fort quand je considère la nature véritable des tendances dont il s'agit. Matérialisme mystique et qui n'en est pas moins grossier pour cela, il se reproduit sous diverses formes qui le déguisent à peine

9dB LA MARCHE A SUIVRE.

et qui le laissent toujours apercevoir dans toute son ignoble laideur. Tantôt c'est une grêle de miracles légendaires à faire rentrer sous terre ceux de Jésus e% des apôtres ; tantôt ce sont des nuées de sorciers, qui renaissent littéralement de leurs cendres, à la manière du phénix; tantôt ce sont des baguettes qui tournent; tantôt ce sont des tables qui révèlent les mystères d'un autre monde ; et au travers de ces transformations jamais ne s'eilEace le caractère épidémique du phénomène, jamais il ne cesse de se propager de proche en proche, jamais il ne cesse de rattacher le surnaturel à un attouchement, à une formule, à une rotation.

Ah ! je le déclare ouvertement : J'ai eu mainte fois à lutter contre le matérialisme qui nie le surnaturel, et il ne m'a pas dégoûté autant que le matérialisme soi-disant chrétien qui Taffirme de cette manière. Les grands conteurs de miracles et de sorcelleries sont aussi de grands pourfendeurs de matérialistes , ils s'épouvantent avec raison des théories désolantes qui semblent trouver dans le positivisme de M. Comte leur formule la plus logique; et que font-ils? Ils font d'énormes recueils d'anecdotes non moins impies que ridicules. Us s'écrient : a Matérialistes, regardez I voici le christianisme 1 x> Et ils ne voient pas que leur christianisme ainsi travesti est précisément la cause, je dirai presque, Texcuse de l'incrédulité ; qu'il a fait les incrédules du dernier siècle et qu'il fait ceux de notre temps.

N'imitons pas les rationalistes; mais aussi ne prêtons pas nos sottises à la religion; je connais un rationalisme que j'espère bien n'abandonner jamais, c'est l'emploi de mon bon sens, des facultés que Dieu a mises