JR DES PREUVES ET SPÉCIALEMENT DU TÉMOIGNAGE

Nons Yoici au cœur même du débai Selon la manière dont on conçoit le témoignage^ on tombe dans des difflcultés insolubles ou on y échappe. 11 n'7 a pas de milieu en effet : il faat accepter toutes les anecdoctes bien attestées^ si folles soient-elles d'ailleurs ; ou il faut iaire planer une suspicion générale sur toutes les attes^ talions qui se rapportent à certains sujets. La question du témoignage Teut être abordée résolument et dans son ensemble; sans quoi les plus fermes esprits' seraient troublés^ les meilleures têtes auraient le yertige en présence des faits impossibles qu'affirment à Tenti des témoins sincères et intelligents. Faute d'une théo* rie sur le témoignage, on en serait réduit à descendre jusqu'à cet état moral, le plus dangereux de tous^ où l'on ne croit pas ce qu'on est censé croire, et où l'on ne rejette pas non plus ce qu'on est censé rejeter.

suspicion qu^on remarque dans les récits qui nous sont présentés. Je montrerai que Villusion ou le mensonge y transpirent de toutes parts»

En troisième lieu^ je soumettrai ces réciis à une confrontation qui paraîtra décisive sans doute à plusieurs lecteurs^ comme elle Test à mes propres yeux. Je les placerai en face des déclarations de la sainte Écriture. Je prouverai qu'il faut choisir, qu'on ne peut admettre à la fois la vérité d^ la Bible et la vérité des histoires de sorciers. Les incrédules eux-mêmes trouveront peut-^tre qu'entre les preuves du christianisme et celles de la sorcellerie la partie n'est pas précisément égale.

J'indiquerai enfin les explications très-naturelles et très-suffisantes que comportent la plupart des prodiges mis en avant.

Tel est le plan de cette étude. Une fois en possession de la solution du problème général^ il nous sera aisé de rappliquer aux problèmes spéciaux^ au surnaturel apocryphe dans ses diverses manifestations : faux miracles^ faux sortilèges^ magie du magnétisme, et nous seront amenés ainsi à l'appliquer aux Esprits des tables, dernière manifestation en l'honneur de laquelle on a ressuscité toutes les autres.