ON A DES PRODIGES QUAND IL EN FAUT. MT

et une pauvre magie doublée de magnétisme» montrez à Paris ces prodiges incontestable^^ qui a courent les rues » à Canton ou en Cocbinohine. Faites planer aurdessus des rues et des ^aces de la eapitalé yos hoinmeft suspendus en l'air. Livres Genève à l'empire des de* mons; qu^on 7 voie des maisons hantées dans tontes les ruesy des possédés dans toutes les maisons. N'esVil pas honteux que la Rome protestante soit à Fàbri des attaques qui devraient s^ multiplier à Tinfini! En vé> ritéy cela est étrange; et pour peu que cela dure, on finira par croire que l'imagination srâle crée des pro* diges si prompts à fuir rexamen.

Une autre remarque pourrait oondilîre à la mdme conchisioD. n y a souvent au fond des grandes éfMé* vaief de smnaturel une doctrine intéressée à se faire jour, et cette doctrine varie selon les temps et selon les lieux. Tontes les possédées de Londun dédoncetont Urbain Grandier; tous les prophètes cévenols atta* queront la messe et les prêtres ; tous les convulsion^ naires de Saint* Médard commenteront les doctrines condamnées par la iMe; pour ne rien dire des splri* tnalistes américains ardents à remplacer le christianisme par Tunitarisme. La complaisance pour les mer^ veilles est sans bornes^ dès que les croyances et les passions sont en jeu. C'est ainsi qu'aux premiers sièdtos de notre ère le néoplatonisme multipliait les mirades et cherchait, avec cette sincérité relative que comporte Tesprit de paHi, à bâtir ses conceptions dogmatiques sur la démonstration éclatante de ses prodiges.

On a des merveilles^ quand on a Intérêt à en avoir.

JTâi déjà cité ^exemple des guérisons d'écrouelles qui ne commencent en Angleterre que le jour où y naissent les prétentions à la couronne de France. Dès ce jour-là on guérit avec une telle certitude, que Bradwardin, confesseur d'Edouard UI, s'écrie avec un accent de défi : a Vous qui niez les miracles, venez en Angleterre ; amenez à notre prince quelque chrétien que ce soit affligé de la maladie du roi; il le guérira au nom de Jésus-Christ en faisant le signe de la croix, quelque invétéré que soit le mal. » Les fondateurs d'ordres religieux, les inventeurs de dogmes encore contestés et qui ont besoin d'un peu d'appui ; ne manquent jamais d'avoir aussi leurs prodiges et leurs visions.

A répoque où le culte de Marie prenait une extension nouvelle et remarquable, les miracles ne lui manquèrent pas. Anselme raconla alors l'histoire de ce chanoine débauché qui, noyé au milieu de ses plus grossiers désordres et transporté en enfer par les démons, y fut réclamé au bout de trois jours par Marie, parce que le chanoine avait coutume de réciter certains offices en son honneur.

L'illustre abbé de Clairvaux, Bernard, ayant pris parti contre la conception immaculée, une apparition vint prouver à quel point il avait eu tort. Un frère convers vit le saint abbé revêtu d'habits aussi blancs que la neige. Cependant une tache assez considérable ternissait l'éclat de cette blancheur. Le bon reUgieux lui demanda avec tristesse : a Pourquoi, mon père, vous vois-je souillé d'une tache noire? — C'est, répondit Bernard, que j'ai mal parlé de la conception de la sainte Vierge. »

La chose n'en resta pas là. On lutta à coups de visions