EXPLICATION NATURELLE DU PRÉTENDU SURNATUREL

Pour plusieurs de ceux qui m'ont suivi jusqu'ici^ la question est maintenant résolue. Ce que nous aurons dit du témoignage, et surtout ee que nous avons dit de la Bible, leur a sans doute paru décisif. Forcés d'opter entre le surnaturel de VÉoritureet le surnaturel qu'on nous somme d'admetlre sur la foi d'une multitude de témoins , ne connaissant aucun moyen de concilier dem faits qui se contredisent et qui s'exeluent sur tous left points, ils n^bésitent pas à déclarer que les preuves du christianisme sont un peu plus fortes à leurs yeux que celles de la sorcellerie.

Convient-il cependant que nous en restions^làf je suis loin de le penser. La Bible n'est un argument que YÎs^à-vis de ceux qui y croient, et ceux même qui y croient ont droit à une démonstration complète. Tant qu'il reste une considération grave à présenter, mon

devoir n'est pas rempli. Ce n'est certes pas dans nn temps comme le nôtre et dans une discussion comme celle-ci qu'il est permis de s'arrêter devant Tinconvénient d'avoir trop raison. Or il est un côté du problème que nous n'avons pas abordé encore; si nous rejetons Texplication surnaturelle des phénomènes étranges que rapporte l'histoire et qui se produisent autour de nous, possédons-nous une explication naturelle qui en rende suffisamment compte?

Cette explication existe. Je vais Tindiquer.

Lorsque nous nous plaçons en présence de Timmense quantité de faits extraordinaires que certifient les témoignages anciens etcontemporains^ nous découvrons sans peine qu'une première partie de ces faits trouve son explication dans la fraude des uns et dans la crédulité des autres. Mais ce n'est pas sur cette première partie, considérable d^ailleurs, que j'aurai à m'appesantit : chacun ici devancerait ma pensée; je n'écris pas pour exposer compendieusement ce que tout le monde sait.

Ce n'est qu'après avoir retranché les fraudes proprement dites et les grossières erreurs^ ce n'est qu'alors qu'on rencontre la vraie difficulté. Voici des faits trèsnombreux encore qui sont sincèrement affirmés et qui ne peuvent pas ne pas avoir une réalité ou objective ou du moins subjective. Là se montre en général l'insuffisance des solutions qu'ont coutume d^indiqner ceux qui repoussent le surnaturel. Un seul principe ne saurait rendre compte de tous les phénomènes, de même qu'un seul remède ne saurait guérir toutes les maladie^. Je sais bien que la médecine a souvent pour* suivi la chimère du remède unique; ce serait commode, et l'explication unique des phénomènes prodigieux