LES TROIS VERTUS

e tout temps, la tapisserie des Trois Vertus ou des Lions a été considérée comme faisant suite aux Scènes de la vie du Christ.

Cette tapisserie mesure, tout compris, 5 m , 1 1 environ de haut (c’est la dimension des « Arazzi délia Scuola nuova »), y compris la bordure du haut et celle du bas (les bordures verticales mesurent o m , 80 de largeur; la bordure horizontale inférieure, o m , 84 de hauteur). La partie supérieure des deux bordures verticales est ornée de l’écu pontifical de Clément VII.

Au centre de la bordure horizontale, on voit le faucon du même pape avec la devise SAMPER (sic). Ici, les bordures sont beaucoup plus riches et plus larges que dans les autres pièces de la « Scuola nuova ».

On y trouve, jointe au sujet, une bordure dorée de o m , 28, puis o m , 52 d’arabesques.

Deux lions couchés (par allusion au nom de Léon X) se font vis-àvis, en long, au premier

, Les Trois Vertus. — (Tapisserie du Musée du Vatican.)

plan ; ils regardent le

spectateur, et tiennent chacun dans ses deux pattes et contre sa poitrine l’étendard pontifical, le

parasol blanc au-dessus des clefs en sautoir (une clef d’or et une clef d’argent ; la hampe de l’étendard est formée par une pique avec une poignée à sa base).

Les Vertus sont représentées par trois femmes assises sur des nuages. La Foi ou la Religion porte une couronne royale d’or à piquants ; elle a les deux pieds posés sur le globe bleu qu’elle entoure de ses rayons d’or ; ce globe, avec les longitudes tracées en transparent, offre une vue panoramique de la terre, animée par de petits personnages ; on y remarque en outre un petit

point blanc, et, à droite de ce point, une partie enflammée

avec de petites lignes noires (allusion à la devise de Clément VII : Candor illæsus?). ^ n d ex de la main gauche,

la Religion indique un passage j du livre saint soutenu par un

ange; sa main droite touche (SJ) ) presque la main gauche de sa

voisine, la Justice. Celle-ci, / assise plus bas, tient la balance d’or dans la gauche, le- pée dans la droite. La Charité,

à gauche de la Foi, est aussi as- Devise du pape Clémem vn sise plus bas ; elle presse un

enfant contre son sein gauche. (D ’ a P rès p au i jove.) Au haut la ta pi sser j e? dans

les coins, sont deux Anges, l’un du côté de la Justjce, qui tend les bras vers elle ; l’autre, dans le coin de droite, qui écarte les nuages qui cacheraient la Charité. Entre les deux Lions, sous le globe bleu, se développe un paysage.

L’invention, de même que l’exécution, des Trois Vertus révèlent un imitateur assez timoré de Raphaël : on a mis en avant le nom de Perino del Vaga.

Cette tapisserie servait, a l’origine, de dossier au trône pontifical. Elle a été remplacée depuis sur celui-ci par une copie exécutée dans la manufacture pontificale de Saint-Michel L

i.— «Le trône papal usité aux consistoires publics et aux lavements des pieds, Je jeudi saint, comprend un dais carré à fond jaune, dont les arabesques en couleur sont imitéejs de Raphaël. Le dossier est formé par une copie de la tapisserie des Lions , dont on voit l’original au musée du Vatican. Cette pièce a, dans sa bordure, les armes de Pie VI et l’inscription suivante : Pius sextus pont. max. restit, cur. anno pon. sui XII. » (Barbier de Montault, Inventaire descriptif de Tapisseries de haute lisse conservées à Rome; Arras, 1879, p. io 5 .) Voyez aussi Le Couronnement de la Vierge , de M. Paliard.

Étude pour la Lapidation de Saint Étienne (?) (D’après le Dessin de Raphaël.) (Université d’Oxford. — Voy. page 6.)

Entrée du Cardinal de Médicis à Rome. Son Election comme Pape. — Bordure des Actes des Apôtres. — (D’après la Gravure de Santé Bartoli.)