Claudicn, Rapt, Prosci'p. 11, 2G

8. Le mouvement rotatif des premiei's samans a pris tovcc de loi rituelle. La giratioil joue un grand rôle dans la plupart des religions. Voir Le moulins àpHà-es par le 0° Goblet d'Alviella.

9. Basile Vereschaguinc, Yoy. dans lesprov, du Caucase^ Tour du Monde, Tom. XIX, p. 260 et suiv.

LES SAMANS 151

tailladent à coup de yatagan, s'enfoncent dans les chairs du front des flches de bois pointues et suspendent à leurs bras, à leur poitrine, au ventre des miroirs, des chaînes, des cadenas au moyen de crochets entrés sous la peau. Ils sont ruisselants de sang. Ne semblc-t-il pas que ce soit là la description que font Lucain et Claudien des processions des Galles Romains* ?

A un moment donné de l'évolution intellectuelle, le totémisme remplaça le fétichisme, et les samans qui avaient pris le nom du coq à cause de leurs chants criards et discordants, prirent encore cet animal pour emblème. Le coq était honoré sur toute la côte de Malabar ; il était le palladium de Calicut ou Kolikotla la « forteresse du coq »*. Les Indiens autochthones le sacrifiaient comme la victime la plus agréable à l'appétit sanguinaire de leurs dieux cruels. Il devint l'oiseau de Mercure, dieu des prêtres pirates et pillards du Pont.

Il existe dans l'Inde méridionale, à côté des tribus méprisées des Iroula et des Soliga, d'autres débris des classes sacerdotales antiques, moins dédaignés, ayant su mieux garder pures les institutions des premiers jours, et qui, loin de rouler dans la fange comme les Kori, ont conservé un caractère élevé et des mœurs exemptes des turpitudes qui caractérisent celles de leurs congénères. Les Kader, « Seigneurs des monts », chasseurs déterminés, de petite stature, à la longue chevelure ondulée', peuvent bien être les descendants de prêtres dont le souvenir est aujourd'hui perdu dans rinde, mais qui, en Occident, portèrent le nom de Tclchines essentiellement dravidien, de tel « briller »» et du télougou chinna - petit »», canarais hinna^ tamoul éinna^ soit les «* nains brillants ».

Les pontifes des Todn, pasteurs galactophages comme les Aryens Kamaras, sont pris dans une caste spéciale, celle des péïhi ou *• fils de