Strabon, liv. X. ch. III, par

IGO LES PRETRES

la plaine de Lélanto, leiiis ennemis cherchaient toujours à les saisir par 1 épaisse touffe de cheveux qui leur tombait sur le front pour les attirer à eux, ne laissèrent plus pousser leurs cheveux que par derrière et se rasèrent le devant de la tête, genre de coiffure qui leur valut le nom de Kurètes ^. Pour quelle raison ? Le grand géographe oublie de nous le dire. En effet ce ])'est pas ce genre de coupe de cheveux qui a donné son nom aux Kurètes, mais bien les Kurètes qui ont donné leur nom à cette façon de se raser la télé. Les jeunes zo-jcot, arrivés dans Tage où on commence à couper les cheveux, les faisaient raser à la y.cvcx comme aujourd'hui on les coupe à la Titus ou aux enfants d'Edouard. Ce dernier terme xsîioa est même excessivement curieux parce qu'il reproduit exactement le dravidien Intra radical du nom des Kurètes.*

Nous l'avons dit, tous les prêtres Indiens étaient des marchands et des artisans. Ils apportaient de leur patrie des industries nouvelles. « Bien que les dravidiens primitifs fussent dans Tignorance des arts élevés, ils ne paraissent en aucune façon avoir été un peuple barbare ou dégradé. Qu'elle qu ait pu être la condition des tribus qui erraient dans les forets de Tlnde antique, il n'est pas douteux que les indigènes avaient acquit, pour le moins les cléments de la civilisation bien avant Tarrivee parmi eux du peuple conduit par les brahmanes. Ils connaissaient bien l'agriculture, l'art de filer et de tisser, ils savaient teindre les tissus, ils excella'ent dans la fabrication des poteries. Ils fabriquaient des arcs, des llèches, des lances, des haches, ils savaient construire des embarcations même pontées.'?» Tous ces arts dont ils trafiquaient ils les importèrent dans les pays d'Occident qu'ils parcouraient successivement et loisque, par la suite, leurs principales conlVérios furent devenus sédentaires dans les diverses stations qu'ils avaient fondées, ils continuèrent à exercer les métiers ancestraux dont ils tiraient de grands profits.

Très probablement les Kurètes avaient accaparé l'élevage des abeilles et la vente du miel. Les abeilles étaient sacrées dans l'Inde ;^ le peuple des Mord va de la Russie, peuple très vieux qui se ressent encore de l'influence de la première civilisation, les adore ; son idéal est le monde parfaitement réglé de ces insectes prévoyants.* La fable obscure d'Aristée semble prouver que

1. La modo qui consiste ù porter h s cheveux tombant en mèches sur le front, ce qui fait I ar furce song(T aux touHVs qu'avaient d'aijord les Kurùtes fur le devant de la tête, s'appelle, coilVure *• à la chien. » Est-ce un souvenir nnti(iue et persistant ?•