De Mortillet, Le Préhistorique, p

Les Koribantes inventèrent Asclépios ou EsculapeJ Le nom du dieu indique bien d'ailleurs en même temps la race vaticinatrice et samanesque à laquelle appartenaient les premiers guérisseurs et les coutumes errantes de cette race. Esculape fils de TApollon hyperboréen médicastre est « l'âse qui résonne en parlant » soit un prophète médecin. « Esculape en effet, pour adoucir la douleur croyait moins aux médicaments qu'aux chants harmonieux et aux paroles mystiques. Par ce côté la médecine était une partie de la religion et les médecins une sorte de corporation religieuse j».* Cette corporation était primitivement le corps des Kori. La médecine en Grèce et à Rome, même dans les temps postérieurs était entourée de pratiques étranges et mystérieures. Les malades qui venaient consulter dans les temples d'Esculape devaient passer une nuit en sommeil dans le sanctuaire ; le lendemain les prêtres interprêtaient leurs songes et rédigeaient des ordonnances en conséquence. Partout le vieux samanisme se révélait par des cérémonies bizarres et effrayantes. Voyez les terreurs de l'antre de Trophonios à Lébadeia,' qui donnent une impression bien vraie des super-

1. Los chiens jouent un rôle important dans le culte d'Esculape. (Sal. Reinach, Les chiens dans le culte d*Escti'ape^ Méra. lu à l'acad. des insc. le 1'^'' août 1884). Cela peut faire supposer que les Kurôtes pratiquaient aussi la médecine. Les Gorgones et reines sacerdotales de clans gynécocratiques étaient représentées tirant la langue ; les Egyptiens figuraient de même le géant Typhon qui est le type de la gent pontificale. (Th. Wright, Hist, de la caricature^ p. 9;. Or les chiens sacrés d'Epidaure guérissaient les plaies des malades en les léchant. Si on considère que les Kurètes étaient des prêtres •» chiens » on s'expliquera le rôle que jouait leur animal symbolique dans les pratiques de leur médicamentation.

De nos jours encore c'est une croyance courante dans les campagnes du midi que la langue d'un chien est pure et guérit les blessures.