Plutarque, Coriolan^ XXII

expédition contre des tribus hardies qui menaçaient la colonie, enfin les chargeant d'aller au loin fonder des établissements et aussi piller les peuples riches, détenteurs de mines d'or, de fer et de cuivre. Ge ne fut pas dans un esprit large, pour porter au monde sauvage les bienfaits do la civilisation naissante que furent conçues ces dernières cnl reprises colonisatrices, mais bien plutôt dans un esprit de défense pour donner une pâture aux passions belliqueuses d'une caste indisciplinée et affamée de pouvoir et occuper au loin une ardeur qui ne s'employait qu'à tenter de saisir la puisssnce souveraine. Cependant ces nécessités politiques firent la gloire de la métropole en faisant de ses fils guerriers des pionniers de la civilisation antique.

La destruction des fauves qui pullulaient était une occupation qui demandait un effort constant ; la force et la férocité des bêtes, parmi lesquelles on trouvait le lion, en créant un danger rehaussaient le courage des chasseurs, surtout si l'on songe qu'ils devaient attaquer les animaux sauvages avec des armes primitives arcs, lances, épieux. Aussi la chasse futelle déclarée noble. Tous les grands héros de l'antiquité chassaient et leurs exploits cynégétiques ne sont pas ceux qui ont été le moins célébrés. Les dravido-européens, dont les enfants devaient plus tard se répandre dans l'ouest de l'Europe avec les Teutons, les Kamaras, les Hibéres et les Franks, dans l'Inde avec les Jâts et les Rajputs, étaient des chasseurs déterminés. César, contredisant Tacite*, dit que les Germains passaient leur vie à chasser et à s'exercer au métier militaire*. Les Eddas célèbrent Fréir, fils de Niordr et de Skade, le dispensateur des rayons du soleil et des pluies fécondantes, le Sligrou/an7ie eigandcr « le maître du sanglier -, qui traverse les airs sur le sanglier aux soies d'or Goullinboursti, œuvre des nains Daim et Nabbi.' Les Ases Scandinaves se nourrissaient de la chair succulente d'un sanglier renaissant, que tous les jours ils chassaient et capturaient. Dans rinde, les fêtes du Hôli s'ouvrent par une grande chasse au sanglier* ; les Rajputs sont très friands de la chair de cet animal. Vischnou incarné pour la troisième fois en un sanglier aux défenses de feu, délivre la terre, roulée comme un câble par le géant Erouniakcha qu'il tue: c'est leVaraha-avatara,

Le grand amour do la chasse et surtout de la chasse au sanglier qui