Hist. Kcdcsiasl. III

3. M. Ilaaklï, (Stuttf/m'tcr p/ïiJuf. Vorsn)nmL 1857, p. 17<)) stipposo quo Atiis vl Adonis sont deux noms i(U;nti«iucs. Les Grecs oublieront vite les îintiques traditions mieux consorvées en Phrygio et en Phénicie. Dans l'antiquiié elassi<jue, Adonis appiirait comme un dieu phénicien et syrien, du nom de Thammuz (Kzecliit'l, VIII, 14) que les Grecs ne s«Mnhlenl connaiiro que par la formule orit?ntale de son invocation : AiioJiaï. Il est inconnu d'Homère mais cité par Hésiode, Sapho et Alcée de Mityléne. La mythologie en a fait un tils de l'incestueuse Myrrha et do Thcias.

LES KABIRES 203

se retirer au septentrion dans les pays hyperboréens, au milieu des peuplades qui habitaient dans les plaines du Borysthène et du Tanaïs et sur les rives de la Caspienne, contrée où la fable plaçait le jardin des Hespérides. Ils durent même, plus tard, remonter encore plus au nord, refoulés par les conquêtes des peuples de la Colchide et du Pont et s'établir dans les vallées de FOural froides et rudes où Pline les signale. Les auteurs primitifs donnent en effet pour habitat aux Hyperboréens les régions froides de Kerts<;h et de Taman, tandis que les écrivains postérieurs les placent tout à fait au nord de TEurope antique, même derrière TOural, d'après Hérodote*. Et ce sont bien les mêmes hommes dont parlent les premiers et les seconds puisque les uns et les autres s'accordent, par une répercussion traditionnelle, pour donner toutes les vertus et toutes les qualités aussi bien aux Macrobiens du Pont qu'aux Hyperboréens nomades des steppes de la Russie.

Les Argonautes tirant à la corde leur navire dans la vase de la Mer Putride le long des côtes de Taman, arrivent chez les Macrobiens qui « vivent pendant douze mille mois sans souffrance et qui meurent dans un doux sommeil. Ils ne s'inquiètent pas de leur nourriture et des choses dont s'occupe le commun des hommes ; ils mangent des herbes avec du miel et boivent une rosée délicieuse semblable à l'ambroisie. Ils sont d'une sérénité parfaite, calmes et tranquilles, ils pratiquent la vertu et ne parlent jamais qu'avec prudence et justice*»». Homère raconte que les dieux se rendent pour banqueter chez les vertueux (Ethiopiens^, Les Eddas Scandinaves placent le pays des Ases près du Tanaïs et ajoutent qu'au sud de ce pays vivent les plus sages des humains les serpeyits vanir qui prédisent favenir, soit les prêtres vertueux car le serpent était le symbole du sacerdoce et vanir est le parent direct du zend vanhu ** excellent ?»*. Il a fallu à Vossius une dose bien grande de bonne volonté pour reconnaître dans un signalement semblable un peuple du midi habitant une contrée méridionale de l'Occident.

Après leur exode vers le nord, leur patrie change mais leurs qualités restent les mémos. « Au delà de l'aquilon, près des monts Riphées, dit Pline le naturaliste^ habite une race heureuse fi^ew^ /IWaTJ, celle des Hyperboréens