Elisée Reclus, Géo. ttniv. Tom. VIII, p

3. Marchesetti, Bnllctino délie scienzc nattirali^ n" 2, an. II.

bestialité. Aussi, si loin que nous remontions dans l'histoire fabuleuse de rinde, aussi loin que nous puissions porter nos pensées, nous concevons un âge au delà et nous en arrivons par force à admettre que la naissance de l'homme sur cette terre privilégiée date d'une époque éloignée de nous par des durées formidables, dont seules les hyperboles indiennes, plus exactes qu'elles ne semblent, peuvent nous donner une idée. Pendant une longue suite de temps la race évolua en se perfectionnant selon les lois naturelles, affinant ses facultés intellectuelles, apprenant peu à peu à penser et à lutter pour l'existence. Puis le besoin de se soutenir mutuellement pour se défendre sollicita les individus épars de se réunir et engendra la horde grégaire où la mère était la gardienne de la famille et le père un procréateur qui passait insouciant de son œuvre. Enfin ce dernier eut l'intuition d'un vague devoir, non par amour pour sa compagne d'un jour ou pour -sa progéniture, mais par un sentiment égoïste qui le porta à reconnaître sa famille pour en devenir le maître d'abord et ensuite le protecteur par un raisonnement qui puisait sa source dans l'idée de la propriété.* La race autochthone des Nayar du Malabar, une des plus belles et des plus flères de l'Inde, a gardé religieusement dans ses lois l'empreinte indélébile de l'organisation matriarcale, marquant à la femme, mère des anciens jours, le respect des âges évanouis et lui reconnaissant l'hérédité d'une souveraineté qu'elle avait exercée pour la conservation de l'espèce à l'heure de sa naissance.

On ne peut pas interroger T histoire de ces époques pendant lesquelles la gestation des idées sociales et morales s'accomplissait. Il faut s'en tenir à ce que peuvent nous indiquer les coutumes encore existantes des peuples

1. Cette évolution qui porta l'homme à affirmer sa paternité se retrouve dans la très antique coutume de la couvade qui consiste dans le simulacre do l'enfantement fait par Thommc après la naissance de l'enfant. Elle existe dans Tlnde chez les Larkas du Bengale ; (Col. Dalton, Desoip, Ethnolot/y of Bengal) chez les Tartares asiatiques ; (Létourneau, LEvoL du mariage^ p. 3S6). Strabon raconte que les femmes d'Ibérie, dès qu'elles ont enfanté abandonnent leur couche à leur mari qui reçoit tous les soins que nécessite un enfantement. (Strabon, Liv. III, ch. IV, par. 17). Appollonius de Rhodes {Argo, II) rapporte qu'un peuple de la Tibarénède d'Asie Mineure pratiquait une coutume semblable Elle s'est perpétuée dans les provinces Baltiquos et en Hollande. (Létourneau, VÉvol. du maHage, p. 397). Elle existe aussi dans le Béarn, (Lubbock, (h'ig, de la civil p. 14) au Groenland, (Egede, Gi-eenland, p. 196) ; dans l'Amérique du Xord et du Centre, chez les Lagunero, (Bancroft, Natives Races, Tom. .1, p. 585) en Californie (ib. p. 412). Généralement le mari doit s'abstenir de viande et de poisson, abstention que Ton constate chez les Touaregs. En résumé la couvade se retrouve chez tous les groupes humains qui de près ou de loin ont subi Tinâuencc de la civilisation indienne primitive.

les plus près des origines, d'après Tétat de stagnation où ils en sont réduits par des causes diverses, et à ce que peuvent nous laisser soupçonner leurs traditions bien souvent dénaturées. Et encore peut-on affirmer que la situation sociale dans laquelle nous les voyons ait été la même autrefois ? Que de causes multiples ont concouru pour rejeter brutalement certains d entre eux dans une sauvagerie qu'ils avaient sans doute déjà repoussée, lorsqu'ils se présentèrent dans Tarène du progrès ! Les souvenirs des sauvages Indiens, les vestiges des travaux exécutés par leurs ancêtres nous donnent forcément la compréhension d'une grandeur déchue, et évoquent devant nous une civilisation puissante. Ces peuples jadis forts et fiers dont les fi'ères antiques, aventureux pionniers, allèrent porter un peu partout de par le monde une civilisation nouvelle, après avoir été assez industrieux et vaillants pour produire des générations de propagateurs, sont devenus la proie des envahisseurs et ont été repoussés et dédaignés par une humanité dont ils avaient été les premiers éducateurs.

Les institutions brahmaniques ne peuvent pas apprendre grand chose sur les règles sociales primitives des peuples autochthones de llnde. Ces institutions, qui en constituant dos castes hermétiquement fermées ont cristallisé la société indienne, ont été élaborées bien longtemps après l'émigration qui entraîna vers l'ouest les peuples indoustaniques. Manou a puisé les idées qui ont présidé à la confection de ses lois, sans doute pour une bonne part dans les germes sociaux et moraux que Tlnde noire avait répandus dans le monde occidental, mais aussi et surtout dans les idées nouvelles, de formation relativement récente qui étaient nées dans ce monde par suite de l'amalgame qui se produisit sous l'influence combinée des manières de penser des Orientaux envahisseurs et des Occidentaux envahis oii assimilés. L'esprit du code de Manou ne prend pas sa source dans l'Inde, pas plus que dans l'Asie centrale d'où on a voulu faire venir les Aryens, mais bien dans l'Est de l'Europe où étaient venus s'accumuler, en se mêlant aux populations autochthones européennes et caucasiques, les contingents successifs de l'exode indien. Le tempérament fanatique et naturaliste de l'Orient amoureux du merveilleux et des belles légendes, châtié par les conceptions froides et positives de rame des Occidentaux inspira Manou, d'après les idées que les Aryens avaient introduites après leur envahissement dans l'Inde ; mais ilcomprit mall'idiosynchrasie des Indiens, appliqua de travers les idées occidentales qu'il prit au védisme ou plutôt les déforma pour le plus grand intérêt de la caste des brahmanes. Les règlements étroits qu'il imposa arrêtèrent net l'élan des races indoustaniques alors qu'avant, dégagées de tous liens, elles avaient porté droit devant elles le flambeau éclatant du progrès. Bien qu'il reflète une civilisation plus

antique, mais pour les mômes raisons, moins tranchées cependant, le Rig-Veda est aussi un livre qui ne peut donner que peu d'éclaircissements. Les hymnes enseignent surtout que les diei^x védiques étaient de grands ivrognes et en cela ils prouvent que la conception première de ces entités divines venait bien de l'Inde négritoïde où Tivrognerie était et est encore en honneur. Le Rig-Véda donne des renseignements quelquefois précieux sur des traits de mœurs primitives, mais il avait été conçu par les prêtres Védiques en Occident. Les hymnes qui le composent, d'abord transmis oralement, puis, plus tard, condensés en un recueil, sont inspirés par une civilisation nouvelle qui avait succédé déjà à la primitive importée dans Touest par les Noirs Indiens. Aussi ne peut-il dire que peu de choses.

C'est à rinde seule qu'il faut demander le secret de ses institutions initiales. Les lois sociales et morales des peuples vraiment autochthones de la péninsule et l'organisation qui règle leur état politique peuvent nous retracer assez fillèlement le tableau des formes gouvernementales des anciens âges, aloi's que la Mère des nations commença à lancer dans le monde inconnu du couchant les premiers apôtres de sa civilisation. Ces peuples aujourd'hui déchus de leur grandeur pi^mière, battus par toutes les invasions, dépouillés et refoulés par les Aryens Jats, les Mongols, les Cosaques Radjputs, les Musulmans, les Portugais enfin les Anglais, par cela même qu'ils ont été réduits à se réfuerier dans des cantons inaccessibles, sur des terres sauvages, ont conservé à peu près intactes, comme un legs vénéré des ancêtres, les institutions des anciens jours. Regrettant amèrement le patrimoine antique dont leurs légendes retracent la splendeur, forouches, ils restent refractaires, pour la plupart, aux idées d'une civilisation soi-disant bienfaisante que, tour à tour, ont voulu leur imposer des vainqueurs abhorrés.

L'absolutisme n'existait i)as chez les Indiens primitifs. Aucun groupe

n'a remis ses destinées entre les mains d'an maître. Le système qui a prévalu

était celui de la fédération et cette forme était réellement la plus sim|^ et la

plus naturelle lorsque elle était pratiquée loyalementsans compétition, parce

que, tout en sauvegardant la liberté de toutes les tribus, elle assurait en

même temps la défense commune lorsque un intérêt supérieur de lutte ou

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d'assemblée nationale présidée par des chefs i\[)\)Q[o^abbat/e, Les Kohlariens

Sontâl, divisés aujourd'hui en douze tribus, conservent jalousement l'esprit

de clan et plusieurs fois par an, dans chaque tribu, se réunissent autour de

l'arbre sacré i)Our discuter leurs intérêts et ensuite chanter des hymnes

les plus près des origines, d après l'état de stagnation où ils en sont réduits par des causes diverses, et à ce que peuvent nous laisser soupçonner leurs traditions bien souvent dénaturées. Et encore peut-on affirmer que la situation sociale dans laquelle nous les voyons ait été la même autrefois ? Que de causes multiples ont concouru pour rejeter brutalement certains d'entre eux dans une sauvagerie qu'ils avaient sans doute déjà repoussée, lorsqu'ils se présentèrent dans l'arène du progrès ! Les souvenirs des sauvages Lidiens, les vestiges des travaux exécutés par leurs ancêtres nous donnent forcément la compréhension d'une grandeur déchue, et évoquent devant nous une civilisation puissante. Ces peuples jadis forts et fiers dont les frères antiques, aventureux pionniers, allèrent porter un peu partout de par le monde une civilisation nouvelle, après avoir été assez industrieux et vaillants pour produire des générations de propagateurs, sont devenus la proie des envahisseurs et ont été repoussés et dédaignés par une humanité dont ils avaient été les premiers éducateurs.

Les institutions brahmaniques ne peuvent pas apprendre grand chose sur les règles sociales primitives des peuples autochthones de l'Inde. Ces institutions, qui en constituant des castes hermétiquement fermées ont cristallisé la société indienne, ont été élaborées bien longtemps après l'émigration qui entraîna vers l'ouest les peuples indoustaniques. Manou a puisé les idées qui ont présidé à la confection de ses lois, sans doute pour une bonne part dans les germes sociaux et moraux que jlnde noire avait répandus dans le monde occidental, mais aussi et surtout dans les idées nouvellc>,de formation relativement récente qui étaient nées dans ce monde par suite de lamalgame qui se produisit sous l'influence combinée des manières de penser des Orientaux envahisseurs et des Occidentaux envahis où assimilés. L'esprit du code de Manou ne prend pas sa source dans l'Inde, pas plus que dans l'Asie centrale d'où on a voulu faire Venir les Aryens, mais bien dans l'Est de l'Europe où étaient venus s'accumuler, en se mêlant aux populations autochthones européennes et caucasiques, les contingents successifs de l'exode indien. Le tempérament fanatique et naturaliste de l'Orient amoureux du merveilleux et des belles légendes, châtié par les conceptions froides et positives de lame des Occidentaux inspira Manou, d'après les idées que les Aryens avaient introduites après leur envahissementdans l'Inde ; mais il comprit malTidiosynchrasie des Indiens, appliqua de travers les idées occidentales qu'il prit au védisme ou plutôt les déforma pour le plus grand intérêt de la caste des brahmanes. Les règlements étroits qu'il imposa arrêtèrent net l'élan des races indoustaniques alors qu'avant, dégagées de tous liens, elles avaient porté droit devant elles le flambeau éclatant du progrès. Bien qu'il reflète une civilisation plus

antique, mais pour les meuics raisons, moins tranchées cependant, le Rig-Veda est aussi un livre qui ne peut donner que peu d'éclaircissements. Les hymnes enseignent surtout que les dieux védiques étaient de grands ivrognes et en cela ils prouvent que la conception première de ces entités divines venait bien de Tlnde négritoïde où Tivrognerie était et est encore en honneur. Le Rig-Véda donne des renseignements quelquefois précieux sur des traits de mœurs primitives, mais il avait été conçu par les prêtres Védiques en Occident. Les hymnes qui le composent, d'abord transmis oralement, puis, plus tard, condensés en un recueil, sont inspirés par une civilisation nouvelle qui avait succédé déjà à la primitive importée dans l'ouest par les Noirs Indiens. Aussi ne peut-il dire que peu de choses.

C'est à rinde seule qu'il faut demander le secret de ses institutions initiales. Les lois sociales et morales des peuples vraiment autochthones de la péninsule et l'organisation qui règle leur état politique peuvent nous retracer assez fltlèlement le tableau des formes gouvernementales des anciens âges, alors que la Mère des nations commença à lancer dans le monde inconnu du couchant les premiers apôtres de sa civilisation. Ces peuples aujourd'hui déchus de leur grandeur pi^mière, battus par toutes les invasions, dépouillés et refoulés par les Aryens Jats, les Mongols, les Cosaques Radjputs, les Musulmans, les Portugais enfin les Anglais, par cela même qu'ils ont été réduits à se réfucier dans des cantons inaccessibles, sur des terres sauvages, ont conservé à peu près intactes, comme un legs vénéré des ancêtres, les institutions das anciens jours. Regrettant amèrement le patrimoine antique dont leurs légendes retracent la splendeur, farouches, ils restent refractaires, pour la plupart, aux idées d'une civilisation soi-disant bienfaisante que, tour à tour, ont voulu leur imposer des vainqueurs abhorrés.

L'absolutisme n'existait i)as chez les Indiens primitifs. Aucun groupe n'a remis ses destinées entre les mains d'un maître. Le système qui a prévalu était celui de la fédération et cette forme était réellement la plus sim|^» et la plus naturelle lorsque elle était pratiquée loyalementsans compétition, parce que, tout en sauvegardant la liberté de toutes les tribus, elle assurait on même temps la défense commune lorsque un intérêt supérieur de lutte ou d'entreprise voulait un eflbrt général de la confédération. Chez les Khond, lesSontâl, les Maler, les Mina, les Hhil, les Gond, les Malabar, le .système confédératif est employé. Les Khond confédérés obéissent à une uianière d'a.ssemblée nationale présidée par des chefs appelés a&ôayc. Les Kohlariens Sontâl, divisés aujourd'hui en douze tribus, conservent jalousement l'esprit de clan et plusieurs fois par an, dans chaque tribu, se réunissent autour de l'arbre sacré pour discuter leurs intérêts et ensuite chanter des hymnes

24 L1NDE

en l'honneur des ancêtres. Les Maler sont sous la direction de chefs particuliers, plutôt directeurs que maîtres, mais tout porte à penser que jadis rassemblée de ces chefs était souveraine et dirigeait les destinées de la nation, avant que les Anglais, après avoir brûlé leurs villages et saccagé leur teiTitoire, n'aient trouvé le moyen de réduire leur dernière résistance en achetant les chefs. Les Bhil reconnaissent la suprématie de certains d'entre eux désignés parles plus anciens. Si aujourd'hui la fédération n'existe plus parmi eux en l'espèce, elle n'en existe pas moins en fait, car pour les expéditions de chasse, de rapine ou de guerre, ils savent se réunir et marcher ensemble. Les Mina forment une confédération de cinq clans Putchvara, à la tête desquels s'en trouve un directeur et noble qui est appelé du nom de Cutchwaha les « Tortues ». Les Naïr ou Nayar du Malabar sont répartis en onze classes.

Comme on le voit, le principe gouvernemental qui domine chez les diverses races actuelles de l'Indoustan est en résumé -le système fédératif dont on retrouvera l'influence en Occident pour la nomination à l'élection de tous les grands pontifes. La royauté absolue, sans contrôle était chose inconnue chez les primitifs de l'Inde. Peut-être doit-on rechercher dans cette disposition originelle l'amour delà libertéqui tient au cœur des grands peuples européens éduqués par les antiques civilisateurs? Le principe des systèmes représentatifs des nations actuelles ne prent-il pas sa source dans l'inclination native pour l'indépendance qu'avaient les négritos indiens? Les âges passent, les siècles s'entassent, les événements, les despotismes et les forces égoïstes jettent un voile noir sur l'âme des nations, mais un beau jour elle s'éveille et repousse violemment l'obscurantisme pour s'épanouir de nouveau au soleil radieux qui éclairait ses premiers essais de liberté. Si c'est là le spectacle que nous off're Tlnde sauvage actuelle, il faut admettre que dans les temps primitifs, cette organisation devait être encore plus simple, plus régulière, que ses rouages devaient fonctionner avec plus dl précision et il s'ensuit que cette indépendance des tribus, cette liberté des individus qui les composaient donnaient à tous une allure dégagée d'entraves, un esprit hardi, une tenue décidée réglée seulement par le libre arbitre et que tout cela devait constituer une somme de forces morales qui, sans aucun doute, a frappé de son empreinte puissante le tempéramerit des peuples occidentaux auxquels l'Inde est venue apporter son esprit libéral. L'amour de la liberté né dans l'Inde auguste est aussi vieux que la pensée politique des premiers civilisateurs.

Cette organisation quelque simple qu'elle soit est cependant le résultat d'une longue préparation. «* Les premiers hominiens vivant dans les forêts

tertiaires d'une vie arboricole*, avaient vraisemblablement une existimce comparable à celle des anthropoïdes actuels. Le sentiment premier né qui ne fait point honneur à l'humanité, mais qui cependant était bien véritablement imposé par la lutte pour la vie, fut un êgoïsme brutal. Les précurseurs de l'homme devaient savoir, comme le gorille, élever et défendre leurs enfants, les protéger en cas de danger, pourvoir à leur nourriture. Ce ne fut que lorsque ces ancêtres, sous Tinflaence des changements qui s'opérèrent dans les milieux qu'ils habitaient, durent faire appel aux forces latentes qui dormaient dans leur intellect assoupi, pour résister aux nouvelles conditions de vie et s'adapter aux nécessités créées par la nature, que le premier sentiment humain fit son apparition. Une rétrogression vers la bête se produisit. Les bons instincts acquis par les devanciers immédiats, sous la poussée des besoins nouveaux s'évanouirent et l'homme, au moment où il commençait à rejeter les attributs ancestraux en essayant de penser, devint moralement inférieur à ses derniers pères et ne songea plus uniquement qu'à lui. »

« A l'aurore de l'humanité, le mâle occupé à trouver son existence éprouvait par instant le besoin de donner satisfaction à la nature qui veut la vie toujours renaissante ; il s'emparait d'une femelle et continuait ainsi, sans responsabilité, sa race. La mère seule élevait l'enfant et l'allaitait, pourvoyait à ses premiers besoins, l'abandonnait ensuite dès qu'il pouvait se suffire à lui-même, et, en vertu de l'égoïsme primordial, allait de son côté chercher les moyens de vivre. Cependant un premier revirement s'opéra insensiblement; l'amour maternel s'implanta dans l'âme de la génératrice. Ayant souffert pour mettre au monde, ayant bercé dans ses bras le fruit de ses entrailles, elle se prit pour l'être qu'elle avait enfanté d'une affection plus durable qui persista après la première période d'élevage ; elle s'habitua à considérer comme sa propriété l'enfant issu de son sein et l'aima. Là encore dans le sentiment si pur de l'amour maternel on retrouve l'idée de la propriété. De son côté, l'enfant faible et sans défense contracta l'jiabitude de recourir à la mère et sa reconnaissance se manifesta par l'obéissance, d'ail-

1. La Bible représente le premier couple Adam et Eve habitant un jardin délicienx, se nourrissant des fruits des arbres. La tradition chinoise rapporte que, tout d'abord, l'homme a vécu nu, sur les arbres. Les Perses pensaient qut; Tétre humain était primitivement sauvage. Le Bundehest, vieil écrit iranien, dit que les premiers hommes vécurent d'abord de fruits et burent l'eau des sources. Diodore de Sicile parle ainsi des débuts de l'humanité : « Dans leur ignorance des choses utiles à la vie, les premiers hommes menaient une existence misérable ; ils étaient nus, sans abri, sans feu et n'ayant aucune idée d'une nourriture couvenable. » (Liv. I, par. VIHJ.

leurs maintenue par des moyens de correction violents. Voilà donc par le simple jeu des habitudes la première famille humaine constituée, la famille matriarcale. Mais les liens qui l'unissaient étaient fragiles, les mâles en grandissant ne tardaient pas à quitter la communauté, les femelles, enlevées à leur tour, devenaient les noyaux d'autres familles et les vieilles mères abandonnées succombaient ayant accompli leur tâche ingrate et féconde. •»»

•» Cependant Thomme, à mesure que son intelligence progressait et que son goût s'affirmait, devait sentir tous les jours davantage la nécessité d'une compagne servante pour préparer les aliments et faire les grosses besognes basses tandis qu'il se livrait aux courses de chasse et de pêche. Ce besoin le rapprocha de la femme et il abusa de sa force en en faisant la première esclave. Dorénavant il eut un foyer et devenu sédentaire au point de vue domestique,il fonda de la sorte la famille patriarcale.Cette famille s'augmenta bien rapidement. En eff'et, aucune règle morale n'existait, la promiscuité était complète, l'inceste sous toutes ses formes était pratiqué naïvement. Dans de telles conditions la multiplication devait être considérable ; la famille devint horde. Pas de droits, pas de devoirs, des réciprocités peutêtre ; les hommes chassaient et péchaient, les femmes faisaient cuire la venaison ou le poisson. L anarchie était absolue et elle pouvait exister sans difficulté, Thumanité suivant encore les règles de la nature qui imposent à chacun un travail qifotidiennement renaissant pour subvenir aux exigences de la faim. Les vices, tils des agglomérations, n'existaient pas encore. Bien que les beaux jours de Tâge tertiaire fussent très loin, la terre, au début des temps quaternaires, n était pas froide et marâtre comme aux époques qui ont suivi ; la vie était facile, les fruits mûrissaient en abondance, les immenses troupeaux des ruminants paissaient les praiiies verdoyantes, rhomme n'avait qu'à prendre. Mais la nature changea et du coup les mœurs humaines furent transformées. La règle voulue, la loi sociale s'imposa. «

** Du jour où Texistence devint précaire,où il fallut changer de cantonnenemsnt pour poursuivre le gibier devenu plus r;ire et plus craintif, où il devint nécessaire d'inventer une arme pour l'attaquer et se défendre contre les fauves qui, eux aussi, devaient souffrir de la rareté des proies et s'en prendre à l'homme, de ce jour l'anarchie bestiale des premiers âges dut disparaître pour faire place à un autre état. On peut considérer cette évolution comme une des plus fécondes accomplies par l'humanité, évolution faite, comme toujours, par suite des conditions autres d'existence, le milieu terrestre changeant et produisant, par conséquent, des modifications profondes non seulement dans les conditions climatériques, mais encore, par une corrélation continuellement forcée, dans les règnes animal et végétal indis-

pensables à la vie de l'homme. A l'anarchie primitive succéda l'anarchie réglementée et c'est ici que doit se placer la genèse de la loi sociale. »

« Du moment qu'un homme fîiçonna la première massue ou tailla le premier silex, il s'en déclara, étant l'artisan, le propriétaire ; dès l'instant où pour capturer un animal comestible, il fallut un effort soutenu, une fatigue, une lutte, le chasseur considéra la proie conquise comme sienne. Mais alors se produisit un phénomène bien humain. Les puissants, les forts, les robustes de la horde grégaire s'emparèrent sans vergogne des instruments et des provisions des plus faibles. Ceux-ci, les plus nombreux, se coalisèrent, s'unirent pour résister à la spoliation des forts, inventèrent le droit à posséder qu'ils décrétèrent équitable, proscrivirent le vol et pour donner une sanction à cette nouvelle institution inventèrent en même temps la justice qui attribue à chacun son bien et qui n'avait, jusqu'à ce moment, existé qu'à l'état rudimentaire, sous la forme initiale de la vengeance. La multitude des faibles devint ainsi plus forte que la minorité des fortset ces derniers durent courber la tête et se soumettre à la loi élaborée par les opprimés. ♦»

*• Du coup, l'anarchie était anéantie, l'autocratie sauvage lui succédait. Puis tout à coup un facteur puissant apparut qui vint donnera l'autorité un appui formidable. L'homme inventa Dieu. Immédiatement les prêtres s'imposèrent, confisquèrent la divinité à leur profit, fabriquèrent les religions et se déclarèrent les maîtres et les justiciers. Quand nous disons que l'homme inventa Dieu, nous voulons dire que l'homme organisa les superstitions, leur donna un corps et trouva les règles des religions premières, car certainement avant, l'humanité avait tourné ses regards vers un inconnu grossier, mais sa superstition était simple et sans conséquences sociales ; elle adorait le supposé propulseur d'effets naturels dont elle ne pouvait saisir les causes ou les êtres malfaisants dont les colères ou les attaques la faisaient trembler.

L'organisation des sociétés sauvages des temps antiques fut théocratique et par cela même comportait des catégories diverses d'individus aux sommets desquelles les prêtres se placèrent. « La structure des sociétés sauvages est complexe, écrit Ch. Létourneau, il y a des aristocrates, des prêtres, des prolétaires,desesclaves.»»* Telle devait éirela constitution desnationalités indiennes divisées en clans sacerdotaux, guerriers, agriculteurs, lespremiers directeurs, lessecondssoumisàladomination supérieureetles derniers serfs, puis la foule