F. Bopp, Gram. Comp. Tom. I, p. 89, note

noble". En adoptant ces deux termes ont peut traduire Sçinhar par « brèche des nobles «. Au nord de la Perse se trouve une région florissante d'où on tire quantité de riz, de froment et de fruits*. Pour parvenir dans cette contrée fortunée en venant de TOrient, les hordes de l'émigration qui avaient sans aucun doute suivi la route passant par la vallée de l'Atrék durent franchir les Portes Caspienncs situées à l'entrée orientale de l'ancienne Hyrcanie, le Mazandéran moderne*. On voit combien la géographie s'accorde avec l'interprétation donnée au mot Sçinhar désignant la campagne que les ** grands »» chefs de l'expédition trouvèrent en débouchant par les Ka^imat TTj/at. Les Portes Caspiennes ou la « brèche des nobles >» sont les cols de Tchaltchanlyan et de Chamcherbour, que Napier dit positivement être les « Pyles Caspiennes. « Tout concourt : l'itinéraire probable de la grande invasion, les dires des géographes anciens, la topographie des lieux, à faire considérer les Portes Caspiennes comme ayant fourni aux émigrants la pensée de baptiser la plaine merveilleuse qui s'étendait devant eux à l'ouest d'un nom rappelant les défilés qu'ils venaient de franchir. Les croupes qui séparent les plaines d'Astrabad de celles de Chahroud ont toujours eu une grande importance stratégique, c'est là que passent les voies historiques^suivies par les invasions entre l'Iran et le Touran.'

Et quelle joie pour les émigrants, lorsque après les fatigues des longues étapes fournies, ils voyaient setaler devant leurs yeux les campagnes splendides de l'Hyrcanie. Ecoutons Strabon : « On peut se faire une idée de la fertilité de l'Hyrcanie d'après les renseignements qui suivent : un seul pied de vigne produit un métrète de vin, un figuier soixante médimnes de figues ; en tombant des épis les grains de blé font pousser une moisson nouvelle ; les abeilles font des ruches dans les arbres dont les feuilles laissent couler du miel r.* Aussi l'invasion fit une halte. Des contingents nombreux s'établirent en se répandant vers Touest où existe une vaste région qui porte encore aujourd'hui le nom significatif de CAam^e, ou pays de Cham qui, d'après la Bible, est le patriarche père des races noires.^ Elisée Reclus