Elisée Reclus, Gêo. univ. Tom. VIII, p

5. Félix Dubois a vu de ces tumuli tombeaux. {Tvrnbouctou la mystérieuse^ p. 219, 220.)

Nous revenons exactement aux funérailles des rois Scythes. Puis pour rappeler les coutumes dolméniques que Ion retrouve chez les anciens Berbères de Bougie et à Karnak en Bretagne, la foule assemblée s'empressait de jeter de la terre sur le tombeau de manière à former une colline aussi élevée que possible. El-Mouchéili savant de Tlemcen, dans un opuscule consacré au Soudan, donne à entendre que les premières idoles étaient les arbres et les pierres sacrées i. C'est le culte que pratiquait le peuple des dolmens. Ces premières divinités étaient servies par des prêtres magiciens, qui encore aujourd'hui vendent des amulettes, commandent aux esprits, connaissent les choses cachées, interrogent les astres aussi bien que Içs lignes cabalistiques qu'ils tracent sur le sable, interprêtent les cris et le vol des oiseaux et enfin accomplissent, à la grande terreur des fidèles des cérémonies fantastiques et des sortilèges terrifiants*. Ne peut-on pas dire vraiment que ces nègres en possession des secrets des samans barbaresques de l'antique émigration sont les frères en jonglerie, des aruspices et augures romains et des thaumaturges koribantes ? D'ailleurs comme partout chez les peuples pénétrés par cette civilisation sacerdotale, les forgerons formant une caste spéciale et respectée tiennent une place honorée dans la société.

D'autres prêtres civilisateurs de même race, accompagnés de leurs clients, partis des régions de THammâda de Homra et de Rhât avaient pris pour pénétrer au cœur du continent africain une autre route que celle suivie par les pères religieux des Touaregs et des Songhoïs. Piquant droit au sud ils arrivèrent sur les bords d'un grand lac qu'ils baptisèrent d'un noin éminemment sanscrit, Tchad de cad (prononcez tchad) «• assombrir «, qui a donné canna « noirceur «'. Ils allèrent plus loin vers le midi toujours poussés par la fièvre de l'inconnu. On retrouve les traces de la civilisation primitive qu'ils inculquèrent aux autochthones jusque chez les Niam-Niam anthropophages comme le scythe telchine Diomède et chez les Monbouttous, laissant même parmi ces derniers des tribus encore existantes de nains telchiniens.

Parmi les tribus du Nil blanc qui toutes en général vénèrent les bêtes à