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dédaignés, ils sont restés dans la chambre, attestant ainsi les différents Ages où eurent lieu les funérailles des morts de peuples successifs.

Le général Faidherbe a constaté que le fer abonde dans les dolmens de l'Algérie. Mais est-ce bien dans de véritables dolmens que Ton trouve en abondance ce métal? N'est-ce pas plutôt dans des édifices postérieurs à l'âge mégalithique, dans les bazinas, les chouchas et même dans certîuns monuments sépulcraux construits en forme de dolmen bien longtemps après la première époque, comme par exemple certains de ceux qui se trouvent sur la route de Bône à Conslantine. D'ailleurs le fer a dû être connu sur la côte africaine dès une très haute antiquité : les Egyptiens l'employaient 3000 ans avant lere chrétienne. Il a dû être découvert bien avant au Caucase où se trouvaient des mines considérables et où naquit, dit Hésiode, la race des Titans soit « la race du blanc acier - qui mutila Ouranos. Les Phéniciens et peut-être même les descendants africains des émigrants dolméniques, navigateurs comme leurs pères, avaient des relations d'échange avec les provinces pontiques. Comme en Algérie tout démontre que l'on a continué longtemps à construire des monuments dans le style dolménique, même après l'introduction de Tislamisme, rien n'interdit de penser que ceux construits par les petits-fils des proscrits hyperboréens puissent contenir de nombreux objets en fer ; et, par cela même qu'étant les plus anciens ils sont les plus purs puisque les plus rapprochés de la source architecturale, ils ont pu être facilement confondus avec les véritables monuments mégalithiques de l'époque initiale. Même de vrais dolmens édifiés par la race primitive peuvent receler des instruments ou des armes en fer contemporains de leur édification, mais alors ils datent des derniers jours de la véritable période d'étal)lissement du peuple dolménique, alors que celui-ci, vieux déjà, avait appris h forger le fer. Dans ce cas, on peut dire de ces monuments que bien que plusparlails et plus achevés que ceux qui lesprécédèrents, ilsappartiennent cependant à un stade de décadence pendant lequel la primitive architecture, fruste et colossale en ses œuvres, perdit peu à peu la simplicité première qui avait bien sa grandeur barbare.