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L'EDEX 495

On a beaucoup discuté sur remplacement du paradis terrestre ; on a présenté toutes les hypothèses imaginables. La Genèse donne cependant des indications assez positives qui auraient dû être mieux comprises. Les Kaspii prêtres du Feu ne pouvaient trouver dons l'aride contrée ignée où ils s'étaient établis par respect pour leur dieu, les moyens de pourvoir à leurs besoins matériels. Ils s'approprièrent les terres de la presqu'île d'Apskéron et les plaines du Chirvan oriental qu'ils firent cultiver et garder par quelques tribus de leurs esclaves*. C'était leur jardin, qui était à proximité de leur territoire, le long de la Caspienne, à Vortent* de laTranscaucasie. « Et l'Eternel avait fait germer de la terre tout arbre désirable à la vue, et bon à manger. *»'

« Un fleuve sortait d'Eden pour arroser le jardin et de là se divisait en quatres fleuves >» . Il ne faut pas demander une grande précision aux géographes anciens, encore moins aux compilateurs bibliques d'Esdras qui arrangeaient tant bien que mal les vieilles traditions juives sans trop les comprendre, bien moins préoccupés de faire concorder avec la réalité les antiques données topographiques des légendes que de faire triompher leur doctrine humanitaire qui repoussait les sacrifices sanglants et voulait avant tout l'unité de la divinité. Aussi faut-il ne se point tenir au pied de la lettre, et interpréter largement les renseignements génésiaques que fournit la Bible. Le premier fleuve qu'elle cite est le Pisçon ou Phison « qui coule autour du pays d'IIavila et où Ion trouve lor *. » Tous les auteurs de l'antiquité s'accordent pour dire que le Phase était aurifère et que la Colchide qu'il traversait était par excellence le pays de lor, pays qui excita la convoitise des pirates mci^otiques conduits par Jason. La distance entre Phase et Pinson ou Pisçon au point de vue philologique est nulle, ces deux noms, que Ton peut dire identiques, désignent le même cours d'eau. Mais si la Colchide était le pays de lor elle était aussi la patrie des incantateurs et des magiciens ; Médée était colchidienne. Or le pays d'Hâvila que nomme la Genèse et autour duquel coulait le Phison veut justement dire le ^ pays des faiseurs d'incantations y^. Havila doit-être décomposé de la façon suivante : Hâ pour hv, forme védique de luoê, « appeler, invoquer, faire un sacrifice " et là qui est identique et très antérieur à râ et dd « donner ". Cette dernière racine com-