Daniel, ch. II, v. 2, 10 ; ch. IV, v. 7 ; ch. v

avant notre ère ils surent calculer le temps et, ce qui est une contribution démonstrative pour Tidentité primitive des prêtres de l'Assyrie et de l'Egypte, CCS derniers, juste à la même date, commencèrent aussi à calculer le temps d'après une observation astronomique absolument semblable.*

Primitivement les Chaldéens furent les pontifes nobles et élevés, vénérés dans la nation, ayant le pas sur les samans populaires des clans subordonnés sapwallah métamorphosés en devins enchanteurs, et furent les guides de Texode des tribus assuryenyies en Mésopotamie ; puis, peu à peu, tandis qu'une partie d'entre eux continua à exercer le sacerdoce, beaucoup d'autres pour éviter l'encombrement des fonctions religieuses s'adonnèrent aux occupations de l'art militaire en s'emparant du pouvoir et de la hiérarchie des armées et en s'improvisant chefs guerriers. Cela était d'ailleurs tout naturel pour eux, car il est certain que les premiers sacerdotaux formaient des clans guerriers en même temps que marchands, vaticinateurs et pasteurs des peuples ; la force était nécessaire parfois pour maintenir leur suprématie. De là deux castes issues d'une seule, analogues à celles des brahmanes et des kchatriyas indous, qui fournirent les premiers princes assyriens similaires aux juges juifs. Les Mina étaient des Indiens comme les Israélites, voisins dans la mère patrie, ayant les mômes idées fondamentales ; aussi tout porte à faire penser que l'évolution de la puissance souveraine poursuivit chez l'un et l'autre peuple les mêmes phases évolutionnaires. Eusèbe cite en effet quantité de rois primitifs assyriens ou chaldéens qui paraissent, à cause même de leur nombre et de l'obscurité- qui enveloppe leurs actes royaux, avoir été plutôt des chefs des tribus que de véritables souverains régnant sur un peuple homogène. Il faut se souvenir que les Gond, les Mina, les Bhil repoussent la royauté et ne reconnaissent que l'autorité très limitée de chefs qui ne jouissent en rien des attributions du pouvoir absolu.*

En vertu de ce phénomène qui apparaît dans les sociétés primitives dès que la sauvagerie succède à Tanarchie bestiale et qui montre que la puissance théocratique précéda toutes les autres formes de gouvernement, les sorciers pontifes s'emparèrent de la direction des tribus miniennes, dans l'Inde d'abord, dans rOccident ensuite. Les Chaldéens Assyriens qui furent les successeurs immédiats de ces premiers prêtres, ai)rès la sanguinification occidentale, avaient trop de puissants intérêts à favoriser l'institution des castes pour négliger d'imposer un système qui leur assurait la suprématie religieuse d'abord, militaire ensuite, lorsqu'ils se furent dédoublés. Sans