Hérodote, EutcrpCf
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Dans ces vues le bœuf sacré des Egyptiens serait le même dieu que THattadéo des Banjaris et que le Mahadéo des Bhil*; c'est bien probablement la vérité.
Les pontifes de l'Egypte sous bien des rapports se rapprochaient des Chaldéens; astronomes comme eux*, animés du même esprit de conservantisme hiératique', ils enseignaient à leurs fils la doctrine sacrée et leur léguaient les préceptes sacerdotaux scientifiques, rituels et légendaires ainsi que le faisaient les mages de Ninive et de Babylone. La ressemblance entre les deux collèges religieux est tellement évidente que Diodore de Sicile avoue que <i Ton pense même que les Chaldéens si versés dans la science astronomique en ont reçu les principes des prêtres égyptiens dont ils étaient une colonie « *. L'unité de la race aegypiide et partant des croyancos, des supers- 1 i tions,des tendances idiosyncrasiques,des usages nationaux,des attributs religieux se retrouve affirmée par les hésitations mêmes des auteurs anciens qui, ou bien ne voulaient pas parler liés par le serment terrible des mystœ',ou bien, étant dans une ignorance absolue des origines, ne pouvaient s'expliquer les identités qui se présentaient à leur esprit désorienté. Amenés par la force des choses à constater des analogies flagrantes ils voyaient les faits patents sans pouvoir les expliquer et étaient impuissants à soulever un coin du voile d'Isis symbole sous lequel se cachait sans doute, défendue par les épouvantements des initiations et par les répressions sans pitié des tentations de délation révélatrice, la vérité primordiale des origines des peuples et des dieux que les prêtres dans les profondeurs mystérieuses des sanctuaires saints dévoilaient à quelques rares élus : Hérodote, Solon, Pythagore ou Platon.
Un de ces foyers vénérés des pures et hautes doctrines ésotériques se trouvait à Thèbes dans la Haute-Egypte. « L'origine de cette ville est incertaine, dit Diodore de Sicile; Osiris ayant découvert des mines fit installer des forges pour l'airain et l'or et fabriquer des armes, des instruments et des statues de dieux ^« L'historien se trompe et confond la terre africaine qui avait prit le nom d'une région caucasique avec cette région elle-même. Thèbes, y) Qrfiri, ne veut pas dire « collines », comme le pense Varron parce que les Éoliens et les Sabins nommaient les collines iebœ^; encore moins
1. Lo dieu dos Bhil Mahadéo avait pour représentant le bœuf sacré Nandi, mot qui est de la famille du drav. nindxi en toulou nandu « nager ».
