Diod. de Sic. liv. V, par
674 LA FORCE HÉRAKLÉENNE
ils étaient grands joueurs de cithare et entonnaient tous le jour des hymnes cadencés proclamant les louanges d'Apollon*.
L'orage grondait cependant sourdement, la foudre qui devait écraser la caste sacerdotale, lorsque la terrible insurrection de Saturne réveillera et la tirera brusquement de sa torpeur, se manifestait déjà par des éclairs avantcoureurs. Mais les prêtres infatués de leur puissance, possesseurs de richesses immenses, dépouilles des peuples de l'Euxin, maîtres par la terreur et la superstition des âmes de la foule ignorante, dédaignaient tous les avertissements et, confiants en leur influence sacrée et en leur force acquise, se croyaient en mesure de réprimer toutes les révoltes et pensaient pouvoir toujours commander aux peuples asservis, enfin par la mort, les proscriptions et l'exil, ils croyaient avoir les moyens de dompter la caste turbulente des guerriers Titanides frères des Kchatryias de l'Inde qui eux aussi voulaient ardemment l'autorité suprême.
N'étaient-ils pas les artisans de la grandeur pontificale ? Pour agrandir l'empire des prêtres ils allaient guerroyer contre des tribus sauvages et belliqueuses ; pour augmenter les trésors de leurs dominateurs, ils allaient piller les populations riveraines de la mer pontique et dévaster les territoires situés dans les vallées sombres et difficiles des monts Cérauniens ; pour porter au loin l'influence de la métropole et fonder de nouveaux établissements florissants dont ils ne recueillaient pas les produits, ils partaient sur leurs vaisseaux primitifs et créaient des colonies lointaines malgré les dangers qu'off'raient la navigation sur une mer mauvaise et les luttes sanglantes contre dos aborigènes sauvages, hideux et braves. A eux tous les périls, aux prêtres tous les profits*. Le cycle titanido, bien que perdu dans l'obscurité des temps héroïques, fut cependant une gi*andc époque historique, l'époque de la dift'usion d'une civilisation qui portait aux peuplades encore dans la sauvagerie ou même n'ayant pas dépassé, pour quelques-unes, le stade de la bestialité, tous les avantages bienfaisants de lacquit d'une l'ace favorisée et arrivée avant les autres populations humaines à se dégager de la gangue ancestrale. Aussi Thistoire impartiale doit réserver une large part de la gloire qu'elle donne aux initiateurs connus ou anonymes de ce mouvement sans troj) approfondir le sentiment quelque peu personnel et égoïste qui les guidait, et surtout, aux hardis aventuriers
