Apollodorc, liv. III

686 LA FORCE HÉRAKLÉENNE

du culte primitif des Indiens saraans féticheurs, furent chargés d'étouffer le renégat. Ils ne réussirent pas et périrent. L'adolescent tenait ce qu'il avait promis, il était fort et brave, il tua ses assassins*. La famille fut bannie de Tirynthe, sous le prétexte qu'Amphitryon avait tué par mégarde son beaupère Électryon' ; elle se réfugia dans les montagnes, dans une Thébes ville sacrée des adorateurs du feu, auprès de Créon,chef du territoire thébain qui payait tribut aux Miniens, c'est-à-dire aux descendants des Mina.

Dans ces montagnes, le jeune héros menant la vie énergique des chasseurs, ne tarda pas à devenir d'une force et d'une grandeur extraordinaires ; il avait quatre coudées de haut, suivant Apollodore. Les prêtres lui avaient enseigne le chant et l'avaient initié à leur science ; les guerriers complétèrent son éducation, ils lui apprirent à lutter, à tirer de l'arc, à combattre armé ; il poursuivait les bétes fauves dans les montagnes et à dix-huit ans il tuait un lion, le lion du mont Cithôron. Vaillant, fort, intrépide il avait aussi les défauts de ses qualités étant en môme temps irascible et emporté ; d'un coup de sa lyre il assomma un de ses maîtres Linus qui le frappait'. Poursuivi, il invoqua devant ses juges le cas de légitime défense et fui absout. Cependant son père embarrassé d'un fils aussi violent l'envoya s'>rveiller ses troupeaux de bœufs. La vie pastorale ne pouvait longtemps convenir à un adolescent déjà homme par la force et par l'instruction. Un coup de maître le mit hors de page. La peuplade thébaine chez laquelle Amphitryon avait trouvé un asile payait un tribut annuel aux Miniens dont le roi était Erginus « fils de la terre « "spa «< terre « et yzv « produit ?». L'ambassade chargée d'aller recueillir le tribut fit la fâcheuse rencontre d'Hercule ptvoKo/ou^rre; qui mutila les envoyés, leur coupant le nez et les oreilles, leur attachant les bras au cou et les renvoya à Erginus ainsi accomodés. Celui-ci demanda que le coupable lui fut livré et le tremblant Créon allait accéder à cette mise en demeure lorsque Hercule, soulevant le peuple, l'arma avec les trophées guerriers des ancêtres consacrés aux dieux dans les temples et marchant contre Erginus à la tête de cette troupe improvisée le vainquit et le tua. La victoire coûta cher au héros car son père Amphitryon périt dans le combat. Créon, malgré lui vainqueur, donna en mariage à Hercule sa fille Mônara^ « le nuage rapide » : racines sanscrites : mêfja « nuage ?» et ara « rapide, » de av. r « aller » 4.