LE LION DE NÊMÉE

comme un impie, un criminel, il est abandonné de tous, on ne peut le voir, ni lui adresser la parole, cest un pestiféré que Ton doit éviter de crainte d'çtre souillé, c'est le misérable objet du mépris universel*.

Les prêtres déclarèrent donc Hercule impur à cause du meurtre de ses enfants. Ils avaient pour eux les apparences de la justice, on ne pouvait les taxer d'arbitraire. Hercule fut forcé de céder ; il consulta un oracle qui naturellement lui ordonna de se rendre auprès de ses ennemis qui l'avaient vainement rappelé et de les servir fidèlement pendant douze années. Il obéit. L'interdit qui le rendait impur fut levé ; il fut purifié, dit la légende, par un certain Thestius selon Apollodore*, par Nausithous, d'après Apollonnius de Rhodes', et astreint à exécuter les ordres d'Eurysthée qui synthétise dans le mythe l'autocratie pontificale.

H. Le lion de Némée — L'hydre de Lerne.

Le sanglier d'Érymanthe

Hésiode* nous dit que le lion de Némée naquit d'Echidna et d'Orthros son fils; d'autres mythographes disent de Typhon. Cette Echidna moitié serpent, moitié femme*, représente évidemment la caste sacerdotale ainsi d'ailleurs que le géant Typhon. Nous avons eu l'occasion d'expliquer pourquoi il faut considérer les attributs serpenti formes des êtres fabuleux comme des symboles prouvant leurs attaches samanesques, en conséquence, d'abord de la prudence de cet animal, de l'horreur mystérieuse qu'il inspire, et ensuite du culte tout à fait initial qui en avait fait un fétiche servi par les premiers nât dravidiens civilisateurs du monde occidental. Le géant sacerdotal Typhon qui est toujours en lutte avec les Titans et