Orphée, Argo, v. 1074 à

710 LA FORCE HERAKLÉENNE

les vertueux Macrobieyxs et les Cimmériens, ils arrivent à rembouchure de rAkhéron ; enfin, sous la poussée du souffle du zéphyr, ils déploient leurs voiles et fendent de nouveau les flots de l'océan. Nous venons d'assister à la traversée des marais et des lacs tamaniens ; l'océan que laboure maintenant la proie du vaisseau prophétique est l'océan hi/perboi'éen que nomme ainsi très justement Orphée, soit toujours la mer Putride. Mais la planche prophétique de l'Argô fait entendre sa voix divine et demande un sacrifice pour le meurtre d'Absyrte, menaçant de s'engloutir dans les gouffres de V Océan des Allantes, si les mânes du héros ne sont point apaisées. Ils arrivent à l'île d'Ibernio qui est l'Averne des enfers cimmériens. Dans ces parages une tempête s'élève et le navire va infailliblement périr, mais Lyncée qui connaît parfaitement le cours de V océan prend la barre du gouvernail et sauve l'Argô d'une perte imminente. Comment Lyncée auraitil pu connaître cet océan si les Argonautes se fussent trouvés, selon Diodore de Sicile, dans le grand océan occidental radi'^alement ignoré des héros? Ceux-ci sont toujours dans la mer d'Azow. Mais cependant un vent violent s'élève, et ils peuvent traverser le golfe de Tartesse, aujourd'hui le lac de Taman et parvenir enfin aux colonnes d'Hercule. On voit que tout ce voyage s'effectue le long des côtes du Pont et de la mer mœotique, pas une allusion à THispanie occidentale. Homère, nous l'avons déjà dit, confond Tartesse et le Tartare cimmérien ; TAkhéron n'est pas un fleuve hispanien, les Macrobiens, lesSauromates, les Arismapiens sont des peuples pontiques. D'où viendrait donc qu'Orphée fasse passer directement les Argonautes de la mer d'Azow aux confins de loccident, car si, pour se conformer aux mythes tyriens et phocéens déjà en formation à son époque, il parle de la mer des Sardiens et du golfe Latin, il dit i)ositivemont que les Argonautes n'y allèrent qu'après avoir i)assé les colonnes d'Hercule et certainement il s'est laissé entraîner par les nouvelles légendes que commençaient à inventer les navigateurs de ïyr et de Phocée? L'île d'Ibernie dont parle le poète ne peut raisonnablement être Tlrlandc à peine connue des Romains eux-mêmes,* et effectivement elle était une ile cimmérienne de Pluton ou de Proserpine* : YAverne^ Hercule, dit Diodore, entreprit plusieurs travaux