Diod. de Sic. liv. IV, par
S. On peut supposer que le héros s'adressa pour obtenir sa guérison aux sorciers
médicastrcs, qui n'eurent garde de le guérir, si tant est qu'ils le pouvaient. On peut se faire
une idée des moyens magiques de médicamentation des sorciers samans en lisant dans le
Kalevala la description des pratiques étranges et fantastiques employées par le vieillard à la
barbe grise, grand diseur de paroles magiques, pour arriver à cicatriser la plaie du héros
Wâinâmôinen. {Kalevala^ trad. Léouzon-le-Duc, neuvième runo),
« 4. Œ pour le san se. u^a» ^<u; «aurore» et ta pour tu 'agrandir» qui a fait tumulus
« montagne solide » par l'adjonction de la rac. muî «* être solidement debout.»
746 LA FORCE HÉRAKLÉENNE
compagnons désolés ne voulait y mettre le feu. Enfin Philoctète seul obéit à son chef et eut le triste courage d'approcher la torche fataîe. Hercule pour lui donner un suprême merci lui jeta son arc et ses flèches. Alors le feu s'éleva et fit son œuvre. Hercule avait vécu.
Les prêtres assassins se crurent enfin victorieux et définitivement assurés de régner en paix. Ils se trompaient, ils avaient pu supprimer un héros incomparable, ils n'avaient pas tué l'idée.
VIT. Hercule, Melkarth, Krisçhna.
La grande figure héroïque d'Hercule plane sur le monde antique. Les peuples reconnaissants conservèrent le souvenir fidèle du héros dont la vie fut une lutte continuelle contre un despotisme écrasant et qui, en outre, par ses aventures multiples ornées de toutes les fantasmagories enfantées par l'imagination des nations jeunes, par les grands coups qu'il savait donner, par un combat toujours renouvelé contre l'inconnu et l'invu, par ses expéditions hardies couronnées le plus souvenjt de succès, par sa fin tragique enfin, sut frapper les esprits et graver profondément dans les mémoires la souvenance inefi'açable de ses exploits et de sa mort.
Les Latins qui les premiers se détachèrent de la souche pontique gardèrent plus pures que les Grecs les traditions originelles se rattachant au héros. Les Romains avaient pour lui un culte filial. A Tibur ville plus antique que Rome*, un temple lui était consacré qui contenait une bibliothèque* et un trésor public ^ Cette cité avait reçu le surnom A'HérahléenneK A Rome Hercule avait deux temples, l'un près de la ])orte Trigérnina et lautre sur le Forum Boarium devant les carcercs du cirque
1. Pline, XVI. 44. — Horace 1, od. 18, 2. — Dcnys d'IIalic I, 16. — Silius Italicus, VIII, 363.
