Varron, De Ungua lalina, v

2. Junon, irritée que Jupiter ait donné naissance à Mini;rve,eiiranteTïphon sans le secours de Bon épouï. (Homûre, Iliade, cli. I, v. 305, cli. XIV. v. 270).

3. CacKj répond au sansc. kàka "homme malFaisantn et aussi "corbeau-. Or pour les primitits le corbeau était l'oiseau symbolique des prêtres.

idées sacerdotales et liés par le serment terrible des mystœ, la donnée hérakléenne perdit complètement sa signification primitive. De l'adversaire irréductible de la caste sacerdotale on fit un demi-dieu relégué au rang des serviteurs d'un destin implacable symbolisé par Eurysthée et souvent on le réduisit en esclavage. L'adaptation religieuse et poétique trouva le moyen de rendre ce gigantesque, petit et mesquin. Hercule n'est plus qu'une marionnette héroïque dont son frère tient les fils, souvent il devient presque grotesque à force de patience et de servilité. Ce que les Grecs racontent de ses révoltes et de ses luttes contre les dieux ou plutôt contre les prêtres est atténué, diminué ; on voit dans les récits comme une crainte et aussi comme un désir mal déguisé de cacher la vérité historique. C'est que les Grecs restèrent plus longtemps en contact avec les sacerdotaux, que pendant ces temps la légende hiératique jalouse de sauvegarder la bonne renommée et la puissance des Ouranides avait eu le temps de remplacer la vérité et de créer un courant factice pour dérouter à l'opinion d'une foule naïve, superstitieuse et servile. Tous les mythographes grecs primitifs tenaient plus ou moins à la caste sacerdotale ; il en était de môme des historiens : Orphée était un fervent des mystères; Hésiode était un naïf sincère de génie; Homère, chanteur populaire, respectait les idées des masses comme tous les rapsodes; Hérodote craignait de parler de ce qu'il savait*; Platon dédaigneux, levait un coin du voile et le laissait retomber brusquement ; Socrate entrevoyait la vérité mais ne pouvait la définir ; Aristote positif n'était qu'un grand savant compilateur sans envolée. Tous, pour des motifs quelquefois contraires, mais tendant au même but, ont obscurci la vérité des faits et c'est pourquoi le mythe hérakléen grec nous est parvenu comme un témoignage curieux de ce que peut faire l'esprit d'une caste pour dénaturer l'histoire vraie et faire tourner à son profit des événements qui en principe étaient des attaques et des rébellions perpétrées contre elles.

Les Tyriens, colons sémitiques venus du Pont septentrional où tout d'abord s'étaient agglomérées les hordes rouges des marins du Malabar et du Koromandel lors de l'exode de lapétos, emportèrent avec eux la légende hérakléenne lorsqu'ils quittèrent les rives mœotiques pour aller fonder la colonie phénicienne sur le littoral oriental de la Méditerranée et ne faillirent pas à la déformer complètement. Ils firent du guerrier titanide un navigateur, suivant en cela l'esprit de leur race et les exigences de leurs nouvelles destinées qui faisaient d'eux les négociants du monde, les explo-