CHAPITRE XI

Hercule mort, la caste sacerdotale releva la tête et par la proscription et l'exil frappa tous les Titans. Il semble même qu'elle ne se borna pas à sévir contre les guerriers privés du chef qui avait été l'instigateur énergique de la résistance mais qu'elle enveloppa encore dans la même vengeance les prêtres qui avaient soutenu Hercule, ceux du dieux suprême Zeus et ceux de sa fille Minerve. Hésiode dit en effet qu'Ouranos cachait dans le sein de la terre à mesure qu'ils naissaient les Géants Cottus, Briarée* et Gygès*que le dieu avait pris en aversion'. Ne voit-on pas Jupiter et Minerve soutenir Hercule dans les phases difficiles de sa vie, intervenir pour faire cesser les luttes où il se trouve compromis et en toutes circonstances le couvrir de leur protection au moment où il peut succomber sous les coups de ses ennemis ? Aussi les prêtres se hâtèrent-ils de punir ceux des leurs qu'ils considéraient comme

1. Homère, Iliade ^ ob. T, v. 404, donne à Briarée le nom d'Éfféon,