A Delplies on vénérait la pierre de Kronos

chef détruisit les idoles ithyphalliques de pierre* que dressaient les prêtres dravidas, mais Rhéa, fille de ces derniers, les soutenant par esprit de caste et de race, réussit sans doute à soustraire à la recherche de Saturne et à la destruction quelques sanctuaires cachés où on pouvait adorer lés viî<y<xai phalliques qui plus tard furent de nouveau vénérées mais clandestinement.* Quelques-uns des dieux condamnés furent par la suite admis dans le panthéon officiel lorsque leur culte eut pris une allure plus décente et eut abandonné les pratiques obscènes du samanisme, tels Mercure-Hermès qui bien qu'encore ithyphallique devint le dieu du commerce ; Junon-Héra identifiée avec la Terre ; Agni qui se purifia tout à fait en devenant Vesta ; le musicien Apollon qui fonda un modeste sanctuaire dans la vallée du Teippé avant de devenir l'éclatant dieu de Delphes ; Diane sa sœur, la rude chasseresse devenue la pâle Phœbé ; enfin la mère de tous l'universelle Déméter transfigurée en la blonde Cérès couronnée d'épis.

Les prêtres aidèrent Rhéa à accomplir le sauvetage de ses enfants, et loin des regards de Saturne, dans les profondes cavernes où ils surveillaient le travail des métaux ils élevèrent cette race kronide qui devait renverser son père'. La naissance du dernier enfant, celui que les mythographes nommèrent Jupiter^, fit éclater une nouvelle insurrection. En effet, soit que les précautions n'aient pas été bien prises, soit pour toute autre cause, les Titans s'aperçurent que les clauses de la convention qui avait donné la couronne à Saturne n'étaient pas exécutées et ils mirent Saturne en demeure de s'y conformer. Celui-ci n'aurait pas mieux demandé, mais il était impuissant à le faire, Rhéa cachant bien ses enfants, c'est-à-dire favorisant par dessous

1. Les législateurs et les peuples policés s'cfTorcèreiit d'interdire la représentation des dieux sous forme de pierres phalliques auxquelles on rendait un culte obscène et molochiste. Les premiers Egyptiens ne permettaient pas que les divinités fussent figurées, idée encore dominante chez les Perses; à Kome, Numa interdit de représenter les dieux sous quelque figure (lue ce soit, dans la Grèce primitive les Lnmortels n'avaient pas de nom. Ces interdictions indiquent le souci de faire disparaître un culte honteux.

2. Les Grecs vénérèrent des pierres images des anciens dieux ; mais alors la signification primitive était oubliée pour la plupart d'entre elles. Cette vénération était une superstition qui s'adressait pour ainsi dire à des reliques. Le culte des dieux phalliques avec des représentations obscènes ne se perpétua que grâce à l'infiltration lente des idées kabiriques que les prêtres de la nouvelle école ne réussirent pas à anéantir complètement malgré leurs ctTorts et le discrédit dans lequel ils le reléguèrent.

3. Callimaque, H(/m. 1, v. 52. — Lucien, De saJtationc. — Oppien, La chasse, ch. I.

4. Remarquez (]ue le plus grand des dieux n'est pas l'ainé. Kn efl'et le collège des prêtres de Jupiter était de constitution récente, créé après tous les autres.

mains les prêtres ses frères qui continuaient dans Tombre à pratiquer les cultes proscrits. Cette soi-disant découverte de la naissance de Zeus et de son existence indique que les Titans se rendirent compte que les prêtres de ce dieu, leurs défenseurs de la veille, tentaient de saisir le pouvoir et cherchaient des alliances parmi les anciens samans en prêtant, par une ambition qui semble inhérente à la caste sacerdotale incorrigible, leur appui à la célébration de rites frappés d'ostracisme qu'il était facile de soustraire aux investigations dans les grottes ignorées des monts karaxiciens çt dans les abris rocheux de la Kréta pontique.

Saturne fut rendu responsable et la guerre éclata. Le souverain ayant contre lui la plus grande partie de la nation, ne pouvant pas compter sur l'appui des prêtres qu'il avait renversés et dont les chefs étaient exilés soutenait la lutte avec désavantage. La caste sacerdotale comprenant qu'avec un prince aussi rusé et aussi fin politique elle n'aurait rien à gagner si elle lui assurait la victoire, sans demander des gages positifs, en intervenant et en mettant à son service l'influence encore considérable qu'elle possédait et même son appui effectif, car les premiers prêtres n'avaient pas encore trouvé d'excellents motifs pour ne point se battre, ne bougea pas et regarda tranquillement les événements se dérouler, jugeant qu'il ne pourrait en sortir que quelque chose de bon pour elle.

Le calcul des prêtres se trouva juste. Au moment psychologique, loi'sque Saturne acculé par ses adversaires fut sur le point de se rendre à merci, ils lui apportèrent leur concours mais ils le firent payer cher; Saturne dût accepter la tutelle des Géants, rappeler d'exil les Ouranides et promettre sa succession à son fils Jupiter qui représente ici le colJège des prêtres de ce dieu cause de la révolte. Alors entrèrent dans l'arène lek pontifes des grands clans joviens représentés par les Hécatonchires que les prêtres avaient antérieurement proscrits, mais qui délivrés par la révolte de Saturne, autant par un sentiment de reconnaissance que par intérêt vinrent au secours du roi titan. Égéon Cottus et Gygès géants à cinquante têtes et à cent bras étaient trois tribus maritimes* pouvant disposer chacune de cinquante camares montées par cent guerriers. Les phases de la lutte changèrent. Le puissant facteur sacerdotal entrait en lice ; de spectateur le prêtre devenait combattant. Pour cette guerre de castes les prêtres firent appel à toutes les forces vives de leurs confréries ; les exilés revinrent prendre leur place de bataille, les Géants nés au sang d'Ouranos continuateurs de la tradition

1. Hésiode affirme que les Hécatonchires avaient la mer pour domaine.

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L'influence sacerdotale qui avait été terrassée à la suite du soulèvement heureux des Titans Saturniens se fit sentir de nouveau après la victoire et le fier Kronos, l'ancien chef d'émeute, souverain amoindri eut cruellement à soufTrir dans son orgueil de la sujétion qu'il était forcé de subir. Aussi ne tarda-t-il pas à intriguer pour se débarrasser de ses encombrants auxiliaires et tenta-t-il de se soustraire à la tutelle des prêtres de Jupiter qui était une menace perpétuelle et une gène pour lui". Ces menées furent cause de sa ruine. Sa résistance à l'autorité pontificale, ses intrigues continuelles le rendirent insupportable à ceux qui lui avaient maintenu le pouvoir. Ils le

1. Macrobe, (Saturnales 1. 10) pense que les Titans étaient une race de guerriers iiopicE insurges contre les dieux.