Diod. do Sic, liv. IV

848 OSIRIS — BAGCHUS — DIONYSOS

faire le bien ; et si on ne veut point trop exalter sa pensée de primitif non encore éduqué par une longue civilisation, on peut supposer qu'il agissait de cette sorte par un sentiment malin et superbe qui le poussait à humilier son ennemi en lui montrant qu'il était au-dessus de lui et par la force matérielle et par Tâme puissante. Bacchus réunit trois caractères bien divers de notre société moderne : Rabelais, Napoléon, Lewingstone, et c'est sa sublime gloire d'avoir, pendant l'enfance du monde, synthétisé les dominantes de ces trois pei'sonnalités.

Il ne fut pas compris de ses sauvages compatriotes trop occupés à se quereller et à se déchirer, préparant déjà les luttes réthoriciennes de l'Agora et les dissensions des gorseds gaulois, pour saisir la grandeur du héros, et au lieu de Thonorer comme un dieu tutétaire, ceux qui lui devaient la sauvegarde de leur vie nationale s'employèrent à lui nuire et à le taquiner : telles des mouches poursuivant un taureau. Ces mesquineries n'allèrent pas à la hauteur de son dédain, et, tranquillement, sans forfanterie, apràs avoir sauvé sa patrie et l'Occident, il revint dans ses chères campagnes où il avait passé sa prime jeunesse, et retrouva les vieux vignerons qui n'avaient pu le suivre dans l'Inde avec les hypospondes et les camarades d'enfance, et qui firent grande fête en chantant devant leur élève chéri et en dansant autour du pressoir où leur fils Lainaios monté sur un tas de vendange chantait avec eux le vin joyeux, la vie heureuse et l'insouciance, instituant ainsi les Orgiaques primitives fêtes des vendanges*. « C'était le dieu qui fait naître les plaisirs, qui donne la joie, qui chasse les soucis loin des hommes » a dit Pindare.

L'amour vrai saisit Bacchus alors. « Dans les champs trois fois labourés de la fertile Kréta r^ il aima celle qui fut sa compagne chérie et dévouée, une prétresse de Cérùs, la bonne Isis, digne épouse d'un tel héros. Avec le tempérament que possédait Bacchus, sou amo se donnait tout entière lorsque elle était prise une fois ; avec sa justice et son jugement sûr, elle ne pouvait se reprendre quand elle ne trouvait pas une justification sincère pour le