Àirgonauticon, v

Hermiona doit Mre la in^,iue qu'Uermon :ssa qui, au temps de la colonie milôsienne, s'élevait à rentrée dé la baie de Taman, Avernas des anciens.

130 LES TfiMPS MYTHOLOGIQUES

qui avoisinent la mer Putride sont couvertes , sur plusieurs lieues d'étendue, de tumulus dont un grand nombre sont surmontés d'un cippe de pierre sculpté grossièrement en forme de sphinx i»

Dans le Caucase septentrional , en quittant les bords de llngouletz, on découvre une steppe immense semée de tertres innombrables dont plusieurs, d'une élévation et d'une circonférence considérables, sont entourés le plus souvent de monticules plus pe^ tits, comme si des tribus entières y étaient enfouies autour de leur patriarche. Le voyageur Ker Porter a décrit avec émotion l'aspect de cette nécropole inconnue, prolongeant jusqu'à l'horizon ses ondulations infinies ^.

Il n'est pas possible à une érudition sérieuse de confondre avec l'Hadès Méotide les incomplètes et mesquines copies des Enfers, que les migrations pélasgiques parties des bords de la mer Noire, à différentes époques, se plurent à reproduire partout où elles s'arrêtèrent, dans l'Epire, le Péloponèse, la Sicile et jusque dans la Campanie. Cette commémoration du grand mystère qui avait frappé l'imagination de ces peuples durant leur enfance, est précisément le meilleur témoignage de leur origine. Les Gimmériens qui passaient pour le plus ancien peuple de l'Italie, donnaient le nom d'Âveme au lac Fuoin, près duquel ils habitaient. On peut en con-

1. Prince Demidoff, Voyage dans la Russie mérid,, p. 32T. Voyez les fouilles exécutées par M. Dubois de Montpéreux

près de SimféropoU où, sous un tombeau scythe, il a découvert des squelettes ayant près d'eux le scarabée de Phtah et des colliers en pâte bleue égyptienne. Voy, autour du Caucase, t. V.