VafthrudniS'MâU Edda

2. « Niord divus et filius ejus Preyer Odino et Asis a Vanls fuerunt obsides traditi. Gonstituit sacrificiorum antistites ei apud Asas dii vocati sunt. » Yngling saga, Edda sœmunda,

Origène, Philosophumena, lOS, a remarqué que le surnom d'Adamas s'appliquait quelquefois à Pluton-Aïdès. L'historien persan Khondémir dit, à propos du roi Kaïomors, l'Adam des Perses, que cette qualification est purement honorifique.

iâ6 LES TËMÏ»S MYTHOLOGIQUES

de toutes choses à Adam, ce qui suppose que Jého* vah parlait un langage particulier. Plus loin, nous voyons que Jéhovah fit venir vers Adam les bêtes des champs et les oiseaux des cieux, pour voir com* ment il les nommerait. Adam avait donc aussi son langage que Dieu ne connaissait pas. Ces deux pas-^ sages, en apparence contradictoires, se complètent cependant, car ils signifient que le pontife d'Âmmon enseigna à son élève comment toutes choses s'appelaient en copte, et puis qu'afin de s'instruire à son tour, il demanda à Adam de lui dire les noms que la langue scythique donnait aux animaux et aux oi* seaux ^.

Le itt juin, dit le Syncelle, Eve fut introduite. La création de la femme est doux fois mentionnée dans la Genèse , d'abord d'une façon générale au premier chapitre où il est écrit : « Dieu créa Thomme mâloet femelle, puis leur dit : Croissez et multipliez, remplissee la terre et l'assujettissez ®. j)

Ce passage termine le poëme de la création tandis que le second chapitre où Eve apparaît, nous met en présence d^une légende particulière, ayant le carac*tère naïf et anecdotique des récits faits, sous la tente, par l'aïeule aux enfants de la tribu. On sait que l'Etemel, pendant qu'Adam dormait d'un profond sommeil, prit une de ses côtes et en fit une. femme qu'il plaça près de lui.

L'Edda raconte que Niord, le. premier homme, habitait Jotunheim ou Getteland (la terre des Gètes) et qu'un jour, s'étant endormi, une femme naquit sous son aisselle, succrevit sub alâ. On peut supposer que le pontife de Jupiter, pour distraire le jeune Scy-

l. Gen., c. n, 18, 19» — '2. Chap. i, v. 2? et Î8.

JtoOYAH^ ADAM 227

the dans la solitude du parc sacré) voulut lui donner une compagne et la plaça près de lui, pendant qu'il dormait. Adam voyant, à son réveil, cette jeune fille demanda au Seigneur comment elle se trouvait là, et celui-ci lui répondit qu'il l'avait tirée de son côté. Ce dernier détail donne la clé du mystère ; la réponse de Jéhovah est de celles que Ton fait aux enfants curieux, et personne ne songerait à la prendre au sérieux si elle n'avait été consacrée par six mille ans d'antiquité.

Eve tire son nom, selon les uns, d'aba, mère, considérée comme mère de tous les vivants ; mais Bochart, avec plus de vraisemblance, l'a cherché dans le chaldéen où Euam a le sens de serpent 1 ; ceux qui célébraient les mystères orgiaques se couronnaient de serpents, en criant : Eitam I euam! Si l'on ajoute à cette observation que l'une des onze familles, mères des peuples phéniciens, s'appelait Evt)î, en chaldéen, serpent, on sera tenté d'admettre que la jeune fille, dont Adam fit son épouse, appartenait à l'une des familles nées d'Ammon. Il est probable que si le tentateur s'adresse à la femme d'abord, c'est qu'ils parlaient tous deux la même langue, et nous préférons cette explication & celle de certains commentateurs qui prétendent que le serpent prit pour séduire Adam cette voie détournée, parce qu'il connaissait la fragilité de la femme s.

1. Hevœus Syris est serpens. Geogr. sacra, 1. ii, 19.— Jam si accurate vox spectatur Hebraïca, nomen Heua adspiralum exponitur serpens fœmina.

2. « Non est magnum discrimea inter serpentem el fœminam, quod fuit facilius serpenti seducere fœminam. » Adkori. ad Grscos, p. 15.

liS^ tribu Kvvt habitait \fi mont Liban aux temps hlstoiriques.

i28 LES TEMPS MYTHOLOGIQUES

La légende adamique est mentionnée dans les livres saints des Parses dont les pères vécurent dans le voisinage des lieux qu'habitaient les Hébreux : « Yima, est-il dit, flls de Vivaghao, fut le premier des mortels à qui Ormuzd fit connaître sa loi en lo chargeant de la propager parmi les hommes. Ormuzd lui fit construire un parc immense rempli des plantes et des animaux qu'il avait produits et où iront vivre dans la béatitude tous les serviteurs d'Ormuzd. »

Il est remarquable qu'en dehors de cette unique mention, il n'est plus question du Var d'Yima dans les livres des Parses, pas plus qu'il n'est reparlé de l'Eden dans ceux de l'Ancien Testament *. Dans les poëmes du nord, la femme de Niord s'appelle nott, la nuit, colore juxta genus suum nigra et fusca ^, ce qui confirme notre opinion qu'Eve était de race éthiopienne. Les peintres modernes commettent donc une erreur en la faisant blonde.

Le culte de l'arbre est un des plus anciens et des plus répandus dans le monde entier. Il eut d'abord sa raison d'être dans le caractère sacré dont il fallut revêtir les végétaux utiles ou remarquables par leur beauté, pour les mettre à l'abri des ravages de la guerre. C'est ainsi que Xerxès, lorsqu'il allait, à la tête d'une immense armée, attaquer la Grèce, ayant rencontré au bord du Méandre un plane magnifique, le fit orner de colliers et de bracelets d'or et plaça

Jîtges, c. III. Seldea leur donne pour idole un chien muni do longs crocs qui rappelle Cerbère. Les soldats de Gadmus, dit Diodore, s'appelaient Hevéens; or» Ton sait qu'ils étaient Phéniciens. 1. M. NicolaS; Rev. german,, 1859. ->2. Eddasnorro, t. II.

JÉHOVAH, ADAM iâî)

auprès, pour le protéger, Tun des Immortels de sa garde ^. -

Odin, Haner et Lodur, les trois dieux générateurs des Scandiuaves, marquèrent la création des premiers hommes en plantant deux arbres au bord de la mer ^. Le brahmanisme et le bouddhisme ont égcdement adopté ce mythe ; sous Tarbre de Civa, comme cous celui de Yischnou, Ton célèbre dans Tlnde les mariages et les grandes solennités religieuses*. Sur la frontière du Birman, on voit un figuier extrêmement vieux auprès duquel veillent jour et nuit de saints yoguis. Le figuier est TarDre sacré de Bouddha Gaûtama, et c'est à son ombre qu'il enseignait la morale à ses disciples. C'est aussi Tarbre d'Osiris et sa feuille^ dit Plutarque, représente le pays originel 3,

Ce culte remonte, comme le reste, au dieu égyptien. On lit dans le Livre de sortir du jour : « Hom^mage à toi, père de l'arbre bek » (le figuier), et ailleurs : « L'arbre as est sorti d'Osiris, sorti de la mer du nord ; le défunt en approche lorsqu'il entre dans le pays des bienheureux *. » Il y a lieu de penser que pendant son séjour dans les îles Méotides , tandis qu'avec, le dieu Phtah, il faisait construire le temple. du ciel, le monarque égyptien planta ce figuier qui devint l'arbre sacré et auquel le sacerdoce attribua des vertus magiques ^.

L'Edda parle fréquemment du gigantesque arbre Ygdrasill au pied duquel sont assises les trois Nor-

l. Herod., t. VU. 31. — 2. Edda junior, p. 862. — 3. De Iside, c.xm. — 4. Bunsen, p. 146, 147. — 5. Le mythe de l'arbre est mentionné fréquemment par les prophètes : EzéchleU xxxi, 10, 16; Daniel, iv, 10; Apocalypse, xxi, 22; Job, xxvi; Josué, xxiv, 26. On le retrouve également chez les Chinois, Mongols, Tibétains, Calmouks.

nés (les Parques des Grecs) qui savent toutes choses. G*est là que siègent les dieux Ases lorsqu'ils prououeent leurs jugements.

L*arbre qui croit dans le paredis de Jéhovah est aussi un figuier et il est gardé par un serpent comme Tarbre des Hespérides et comme le frâne du jardin de Colchos auquel fut suspendue la toison d*or. Ge reptile était alors, chez les Egyptiens , le signe de Tautorité, comme le prouve Turœus ou vipère sacrée qui orne le psohent des Pharaons. Il caractérisait particulièrement le sacerdoce chez les druides qui se qualifiaient entre eux de naddred, serpents. On croyait généralement dans Tantiquité à la sagesse supérieure du serpent : celui dont parle TEcriture ne peut être, dès lors, qu'un prôtre éthiopien chargé de veiller sur Tarbre de vie. Pour s'assurer de Texactitude de cette explication, il suffira de visiter au Louvre la salle funéraire du musée égyptien ; on y verra peint sur une boite de momie, placée au centre, un serpent debout sur sa queue et offrant à un personnage divin un fruit qu'il approche de sa bouche. Du corps écailleux du reptile sortent des jambes à demi couvertes d'une robe et des bras et des mains d'homme.

La Genèse qualifie le serpent de « plus rusé des êtres animés, » caUiiior animantibus, épithète qui a droit de surprendre, appliquée à un animal aussi stupide que dangereux. Or, il existe un rapport singulier entre Tépithète de rusé que TEoriture donne au serpent et celle de dolèron, ayant le môme sens, que le Sanchoniathon applique au Chaos. Nous avons Ik, ce semble, une preuve qui justifie suffisamment notre traduction de ce terme par Kak^ous, Cousch, Ethiopien.

Il y avait deux arbres dans le jardin d'Eden, Tar-