JÉHOVAH, ADAM

bre de soienoe et Tarbre de vie : le fruit de eelui-ci readait immortel* Jéhovah dit aux Elohim réunis en conseil : « Voici que Thomme est devenu comme Tua de noue, sachant le bien et le mal; il est à craindre maintenant qu'il n'avance aussi sa main vers Tarbre de vie et qu'il n'en mange le fruit et qu'il ne vive h toujours. »

La croyance h une nourriture qui donne l'immor* talitô, est commune à presque toutes les religions anciennes* Le polythéisme grec avait l'ambroisie qui servail d'aliment aux dieux de l'Olympe, et les poômes sacrés de l'Inde célèbrent Yamrit réservé 'aux dieux du paradis de Brahma et de Yischnou, L'Ëdda parle souvent des fruits de vie, vitalia poma^ qui donnaient une jeunesse éternelle. Chez les Gel* tes, le chaudron de Géridwen servait à préparer l'ec^u de Jouvence. Dès le début des religions, les sacerdoces, pour accroître leur prestige, s'attribuèrent le pouvoir de vaincre les deux fatalités qui pèsent sur l'homme, l'ignorance et la mort. Ils se représentaient aux yeux du vulgaire comme les possesseurs privilégiés du double talisman qui communiquait la science et l'immortalité.

Il était fort important, pour l'autorité que le pontife d'Ammon tenait à exercer sur les tribus scythiques, que rien ne vînt démentir des oracles. Comment d'ailleurs le missionnaire qu'il destinait à propager ses enseignements, remplirait-il ce devoir, s'il n'avait pas foi au pouvoir surnaturel de ses maîtres? Aussi Jéhovah enjoint- il à Adam et à sa femme de ne point toucher au fruit de l'arbre qui est au milieu du jardin, sous peine de mourir immédiatement.

L'Ethiopien rusé, gardien de l'arbre, dit alors & la femme : « Vous ne mourrez nullement; mais le

Seigneur sait que du jour où vous maugerez de ce fruit, vos yeux seront ouverts. Vous serez comme des dieux, sachant le bien et le mal. »

Le gardien de Tarbre était, comme on voit, dans le secret des dieux. A peser impartialement sa façon d'agir, on serait tenté de s'étonner de la malédiction éternelle que lui a valu ce conseil qu'en déflnitivo l'humanité n'a pas cessé de suivre, puisqu'elle lutte continuellement pour savoir davantage et qu'il semble que ce soit là sa destinée. Il y avait autrefois une secte juive, les Ophites, qui tirait de la légende une moralité tout opposée : elle honorait dans le serpent le père de la science, et considérait comme le plus grand des services rendus à la société la connaissance du bien et du mal dont l'esprit d'Adam et d'Eve fut éclairé en mangeant du fruit défendu.

En punition de leur désobéissance, Adam et Eve, dit le livre saint, furent condamnés, la femme à servir rhomme et l'homme à vivre de son travail. Puis ils furent mis, eux et leur famille, hors de l'enceinte du Paradis et le Seigneur plaça des Kéroubim, l'épée à la main, du côté d'orient, pour garder le chemin de l'arbre de vie.

Pourtant, selon le Coran et les rabbins, les conséquences de la faute ne furent point aussi rigoureuses et le Seigneur n'exila Adam que pour un temps limité. Au bout de ce temps, il obtint son pardon et l'ange Gabriel lui enseigna les rites qu'il lui fal-> lait accomplir pour obtenir l'expiation ^

1. Pausanias, 1. ix, c. xxx, dit qu'Orphée institua l'expiation qui mit un terme aux vengeances particulières. Il établit comme principe religieux que tout homme qui aurait commis un meurtre subirait l'exil d'au moins un an, lorsque le meurtre était involontaire, et beaucoup plus long, suivant les circonstances. Dans certains cas, le meurtrier était puni par l'esclavage. Le temps de l'exil accompli, le coupable se faisait expier. Les parents du mort étaient obligés d'entrer en arrangement et recevaient une indemnité. La même coutume est en vigueur chez les Gircassiens et se retrouve chez les Arabes^ les Corses et en

Après que le Seigneur se fut réconcilié avec lui, Adam, selon la doctrine de llslam, fut élu vicaire de Dieu et chef spirituel des tribus. La tradition musulmane raconte que Jéhovah conclut avec les hommes un pacte par lequel ils s'engagèrent à reconnaître Adam pour souverain. Le Coran fait souvent mention de ce pacte : « Lorsque Dieu proposa Adam pour roi aux hommes, ils répondirent tous : Oui! Ils étaient alors rassemblés dans la vallée de Nôman p'rès du mont Arafat. » Mais certains auteurs, assure Ebn-Abbas, prétendent que ce fut dans l'Inde, dans la plaine de Dahia.

Ceci se t'apporte à la tradition, assez répandue en orient , selon laquelle Adam, au sortir du Paradis terrestre, serait tombé dans Tlnde. Ainsi que nous Tavons fait remak*quer, il s'agit de Tlle des Sindes ou Siûdique, noms par lesquels Hérodote, Strabon^ Pline, désignent Tlle de Taman. Cette vallée de Nô*

man fut sans doute le lieu où le nome sacré avait

coutume de se réunir, peut-être la plaine AUthéia des GhampS'^EIysées dans laquelle, selon Platon, siégeait le tribunal des Enfers.

Les prophètes, les rabbins, les musulmans ont répété en maint endroit que Dieu ayant voulu faire d'Adam son vicaire sur la terre, les anges Elohim

général chez tou^ les peuples d'origine pélasgique et sémitique.

Sylvesires homines sacer interpresque deorum Gœdibus et victu fo6do deterruit Orpheus.

Ars poet», v. 391.

Orphée passait pour avoir emprunté sa science à l'Egypte ; il est donc présumable qu*il tenait d'elle rinsiitution de l'expia* Uon comme celle des mystères qu'il apporta en Grèce.

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en fureai jaloux et exprimèrent tout haut leur mécontentement.

« Je veux créer, dit le Seigneur Dieu aux anges, un vicaire pour me représenter sur la terre. Il» répondirent : Mettras -tu comme maître sur la terre celui qui la souillera et y répandra le sang, tandis que nous sommes occupés à célébrer ta gloire et à te sanctifier? Je sais, dit le Seigneur, oe que vous ne savez pas. Il avait enseigné les noms de toutes choses à Adam qui les expliqua auxr anges, et Dieu dit à ceux-ci : Déolaress-moi les noms de toutes ces choses que j'ai créées, si vous les savez. Us répondirent : Louange à ta divine Majesté, nous ne savons que ce que tu nous a appris. Tu es seul savant et sage. Puis, Dieu dit à Adam : Déclareleur les noms des choses que j'ai créées, et après qu'il Veut fait, le Seigneur dit aux anges : Humiliiez - vous devant Adam , et ils s'humilièrent , ex* cepté Eblis qui était déjà orgueilleux et au nombre des méchants ^. »

Aux yeux de l'archéologue, les récits des Arabes ne méritent pas moins de créance que ceux des Juifs* Tout porte donc & croire que nous assistons ici à une élection sur laquelle les populations furent consultées ; la connaissance des langues donna à Adam le Scythe la supériorité sur ses rivaux éthiopiens ; sachant en copte, aussi bien qu'en scythe» comment toutes choses s'appelaient, il était plus apte que personne à faire connaître les volontés du Très-Haut, b répandre ses enseignements parmi les populations et à le représenter à leurs yeux comme son vicaire. Ne semble-'t^l pas, d'ailleurs, que ce soit ainsi qu'il