C09M0G0NIG DE LA GBNÈBE

versm occasum, ad Erebum i. » Or, telle est également la signification du terme hiéroglyphique Ement, Amenti, qui désigne le couchant conduisant au pays de la nuit où règne Osiris. Il existe donc un rapport incontestable, tant par le sens que par les termes eux-mêmes, entre les cosmogonies des Phéniciens, des Hébreux, des Grecs et le mythe égyptien dont le Livre des morts nous transmet la tradition la plus reculée.

Si maintenant nous cherchons une application aux localités, elle se fait sans difficulté : ce terme que le latin traduit par caltgo vespertina est le nom mÔme de la Tauride, Hespéris, dont Vesper, l'étoile du soir, fut l'astre protecteur. Bosphore, c'est phosphoroa, nom grec de la planète; la ville de Kertch, se nommait Vosprô, au moyen âge. C'est donc bien là que se trouve l'Amentiou Erèbe, c'est-à-dire le couchant, par opposition au Caucase, « montagne d'Orient, n derrière lequel se levait le soleil.

Les peintures des monuments représentent habituellement Osiris porté dans un Naos; le dieu traverse des canaux sur une barque tirée à la corde par douze hommes ^. Parfois ce sont les dieux euxmêmes qui le remorquent sur les eaux basses. Le dieu est accompagné de personnages à tête d'éperv vier et de serpent, représentant, les uns des guerriers, les autres des prêtres.

Si donc nous avons cru retrouver dans le Livre des morts et dans le Sanchoniathon, l'exposé de la formation de la colonie Méotide, nous devons arriver au même résultat en ce qui concerne la cosmogonie hé«

1. Bochart, Geogr, sacra. Odyssée, xu, V..81. — 2. Devéria, Manuscrits égypt. du Louvre, p. 23.

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bfftlquo, qui (semble une paraphrase de ces deux do« pumenUi foit que ses rédacteurs y aient puisé, soit qu'Us aient eu connaissance de textes plus anciens qui on avaient été la source commune.

Gas dieu:!v qui servent d'auxiliaires à Osiris, sont caractérisés dans la Qenèse par le vocable Elohim désignant le Créateur. Cette locution Elohim bara^ impliquant plusieurs en un seul et qu'on (t pu tra-* duire exactement par Dii creavit, trouve dans le Ri* tuel égyptien une formule toute semblable ; Cbarn* poUion ra traduite ainsi ; « Ce grand dieu font navi*> guer *. »

Elobim tira le monde du tohou wabohou^ que Ton a traduit par Chaos, terme qui correspond au Chaos du Sanohoniatbon et que nous traduisons par Kahàus, le peuple éthiopien; puis il «ûtla lumière, » 6*esi-à«dire il choisit un chef pour commander aux tribus, assemblage confus et sans ordre de races et de familles, et leur impose un Horus (Aour)^ roilumière. Cette Interprétation n'est pas aussi étrange qu'elle le parait d*abord ; saint Augustin a été aussi loin dans sa cité de Dieu, lorsqu'on signalant ce qu'il appelle divini aepmonù obscurttaa^ il exprime Topinion que fiai lux signifie la création des anges qui sont des enfants de lumière 9.

ti Elohim B*oooupe ensuite h dégager la terre des eaux qui la couvraient. L'eau fût divisée en deux parts, l'une placée sur le haut fut retenue par une voûte nommée ciel ^. »

. 1. QhampoU., Grammaire égypt**^"!. Le mot laiia lus, lueem, se rattache au radical égyptien Huk, roi ; Huksos, rois-pasteurs (Manéthon, contra Apion.), d'où également dux, ducem. La quailfloation de lumière est devenue ofQoiolle dans l'Orient, le calife était la lumière des croyants.-- 3. Munk» PaUsHm, c. m. p. 426,

COSMOaONIE DE 1;A 0ENÈS15 867

Selon les archéologues, le mot hébreu, créer, si» gnifie également tailler, construire ' ; ne semble-t^U pas que ce passage ait été emprunté à celui»ci du Rituel : « C'est moi, Osiris, qui ai construit la voûte du ciel, avec le dieu Ra et le dieu Phtah? »

Le ciel, à prendre ce mot dans son acception la plus ancienne, était un édifice. KotXo; et Cœlum exprimèrent d'abord une voûte, tectum, en d'autres termes, la demeure sacrée, résidence de la caste sacer* dotale. Le mot sky qui a pris, en anglais , le sens de ciel, signifie dans TEdda, tente, tegmen; nef, ciel, en cambro-breton (sans doute du copte neifioui, ciel, et du hiéroglyphique éphé), a passé dans le français oti ce terme signifie navire et intérieur d'église, oon* servant ainsi son sens primitif qui s'appliquait au temple et & la barque d'Osiris.

Il est bien difficile d*admettre que des peuples aussi attentifs observateurs que le furent les Egyp* tiens et les Orecs, du mouvement des astres, aient pu croire un seul moment que le firmament était une voûte solide et par conséquent immobile. C'eût été nier la marche des corps célestes qu'ils connaissaient si bien, que de les assimiler à des clous d'or fichés dans une voûte. Il y a donc ici une équivoque fort ancienne, transmise de peuple à peuple, et consacrée par la vénération des siècles.

Nous y voyons, en effet, une conséquence du système primordial d'assimilation de la terre au ciel qui était le fond de la religion des Ghaldéens, selon laquelle les rois et les princes- étaient désignés par des planètes et les peuples par des constellations. Pour rendre la qualification de céleste sensible aux