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ORIGINES PÉLASGIÛUES

Les rapports qui unissent à TEgypte les origines des peuples grecs sont bien connus et incontestables. Hérodote et Diodore répètent que les Pélasges durent aux Egyptiens la connaissance des dieux et celle des rites et des mystères suivant lesquels on les adorait. Ogygès, premier roi de l'Akté, épousa Thébé, fille de Jupiter, personnification du nome thébain d*Ammon. Kékrops, Egyptien de Sais, donna des lois aux Athéniens , rassembla, dans la cité qu'il fit bâtir, leurs familles jusqu'alors errantes, et mit la forteresse Kékropia sous la protection de Sa-

turne. Les Doriens, avant Persée, avaient eu pour rois des Egyptiens ; Danatls et ses cinquante filles passèrent d*Egypte au Péloponèse ; enfin , dans un passage remarquable, recueilli par Eusèbe, Théopompe âftlrmait que les anoêtrea des Athéniens faisaient partie d'tiiie colonie d*Ëgyptiënâ, lorsqu'ils furent frappés par un déluge auquel un petit nombre seulement d'entre eux échappa ^

Il est avéré, d'après les annales de l'Egypte, que cette contrée ne souffrit jamais d'aucune catastrophe semblable. Il ne peut donc être question ici que d'une des colonies dont, au dire de leurs prêtres, les Egyptiens avaient rempli le monde. Il y a toute apparence que ce cataclysme est le môme que celui où sombra l'Atlantide et dont Platon nous a dit la dramatique légende. Suivant ce philosophe, les pères des Athéniens avaient autrefois habité les îles Atlantiques et périrent en grande partie dans le désastre ; ceux de l'HcUade étaient les descendants des quelques familles qui avaient survécu»

Nous ne reproduirons pas ici ^ la série des preuves par lesquelles il nous a paru possible d'établir que l'île Atlantide était située dans la mer d'Azof et qu'elle en oceupait toute la pftrtie occidentale, nommée aujourd'hui Sivaseb ou mer Putride h cause des immenses bas-fonda qui l'encombrent et qui semblent être les restes de l'île submergée. Il suffira de rappeler que de l'ensemble de ces preuves il résulte que l'Atlantide, dont Platon célèbre la civilisation précoce, avait été. une colonie égyptienne; en second lieUf que les pères de la famillo athénienne avaient dû, dès lors, habiter originairement la Tauride d'où,