RuFiB, De vitis Patrum, c

5. GuRETOH, Ancient syriac Documents. Voy. L« Blaht, Les Àdes des Martyrs, p. a33 et suir.

Lvui Les Martyrs

vont nous atteindre, où la fin du monde et la venue de l'antéchrist sont proches, tu as souhaité, mon cher Fortunat, que pour préparer et affermir les âmes des frères, je choisisse, dans les saintes Écritures, des exhortations qui excitent au combat les soldats de Jésus-Christ. Dans la mesure de ma faiblesse qu'assistera l'Esprit d'en haut, je tirerai des paroles du Seigneur des armes destinées aux fidèles.. . Pour ne pas fatiguer de longs discours celui qui lira ou écoutera mes paroles, je n'ai fait ici qu'un abrégé. Des divisions, faciles à apprendre et à retenir, comprendront les préceptes divins, et je t'envoie moins un traité de ma main que des matériaux mis en ordre pour ceux-là qui voudraient écrire eux-mêmes*. » 11 est probable que V Exhortation au martyre de saint Cyprien et un opuscule d'Origène portant un titre semblable représentent aujourd'hui ce genre littéraire. Cinq autres traités, dont deux de Tertullien, deux de saint Cyprien et celui d'un auteur anonyme, paraissent se rapporter au même type. J'aurai l'occasion de revenir sur ces traités lorsque je les publierai dans la collection des Monumenta litargica.

Un autre élément de préparation au martyre fut la reproduction sensible de plusieurs épisodes fameux racontés dans l'Ancien Testament. La fresque, la pierre, l'ivoire, le verre, les médailles représentent à l'envi les trois jeunes Hébreux dans la fournaise, Daniel dans le repaire des lions ^. Cette formation morale était soutenue par un entraînement d'une autre nature : « Voilà, dit Tertullien,