CHAPITRE III. — L'AGE DU FER 2Ô

Ton conservait le blé de la récolle », Cela montre quelle estime était attachée aux travaux agricoles, que le goût des aventures guerrières n'avait nullement discrédités.

Le pâturage et le labourage fournissaient^ alors comme aujourd'hui, les principales denrées nécessaires à la vie. Longtemps auparavant, plus de deux mille cinq cents ans avant la fin du paganisme, presque tous les animaux domestiques importants existaient déjà en Suède, à savoir le cheval, le bœuf,

Fip. 36T. — Trois broches circulaires en broaze, coulées dans le même moule. Gotland. 1/1.

le mouton, la chèvre, le porc. Nous avons déjà dit que la basse-cour suédoise comprenait, à Tépoque où nous sommes^ des poules et des oies. La vie que Ton mène aujourd'hui dans les chalets du Dalarna et du Norrland ressemble sans doute beaucoup à celle d'il y a mille ans : c'est la même simplicité, la même fraîcheur, la même solitude, aliments du tempérament poétique et Imaginatif qui se révèle avec tant de charme dans les chansons populaires.

L'apiculture était très en honneur, parce que le miel tenait lieu de sucre et servait à la préparation de Thydromel. Le Vermland était surtout renommé pour sa richesse en abeilles. Dans une tombe de Gotland appartenant à la fin du paganisme on a découvert une magnifique fibule en bronze doré, sur la-

quelle était encore appliqué un morceau de cire, coloré en vert par Toxydation du métal; cet objet se trouve aujourd'hui au Musée de Stockholm. Avec le christianisme, Tindustrie de la cire ne fit que gagner en importance, parce qu'on eut besoin de bougies de cire pour les églises.

Fig. 368. — Coutre île charrue en fer. Norvège. 1/3.

Fig. 369. — Faucille en fer.

Oster-Gôtland. 1/3.

La céréale la plus commune à la période des Vikings était l'orge, mais on cultivait aussi Tavoine, le seigle et une certaine quantité de froment. Dans un vers déjà cité de Rigsmâl, il est question de « petils pains blancs de froment ».

Fig. 370. — Faux en fer. Sôdermanland. 1/4.

Il arrivait assez souvent que la récolte manquât et que la famine s'ensuivît. On cherchait à y porter remède en multipliant les offrandes aux dieux irrités; parfois même, on avait