CHAPITRE II. — L'AGE DU BRONZE

trouvés en Finlande, appartient au même type que les objets analogues de la Suède. On a aussi découvert en Finlande quelques instruments en pierre de types suédois. Ces trouvailles prouvent que la colonisation de ce pays par les Suédois a commencé vers 1500 avant J.-C, sinon plus tôt.

La Norvège, en particulier la région littorale, a donné un grand nombre d'objets de Tâge du bronze. Les tombes les plus septentrionales que Ton y connaisse de celte période se trouvent à l'intérieur du Trondjems-Fjord (64*> lat. nord) ; quelques découvertes isolées ont été faites encore ver8le66**10' de latitude nord.

Nous avons vu que les tombes Scandinaves de Tâge de la pierre contenaient des crânes de deux types tout à fait différents, dolichocéphales et brachycéphales. Il est probable que les crânes du dernier type étaient ceux des plus anciens habitants de nos contrées et que les crânes dolichocéphales appartenaient à une race d'immigrants de souche germanique. Cette immigration s'est produite très longtemps — plus de mille ans peut-être — avant la fin de Tâge de la pierre; il est donc naturel que, dès cette époque, il se soit opéré un mélange des deux types. Nous trouvons aussi dans les tombes de Tâge de la pierre de nombreux crânes d'une forme intermédiaire, dits mésocéphales.

Dans les tombes suédoises et danoises du premier âge du bronze, les crânes sont dolichocéphales et mésocéphales, mais le type brachycéphale y fait défaut*. Il est vrai que le nombre de crânes réunis jusqu'à présent n'est pas considérable ; il semble cependant probable que l'ancien élément, représentant la population pré-germanique, ne survécut pas à l'âge de la pierre comme type ethnique pur, mais seulement à l'état d'amalgame avec les éléments germaniques immigrés.

Pendant la dernière partie de l'âge du bronze, les morts étaient toujours incinérés; nous n'avons naturellement aucune indication sur les crânes de cette époque.

1. S. Hanse:«, Om bronzealdersfolket i Danemark (Sur le peuple de l'âge du bronze en Danemark], dans les Àrbôgery 1893, p. 12i.

Les squelettes prouvent que les Scandinaves du premier Age du bronze étaient d'une haute stature et d*une complexion robuste. Les poignées des épées de la même époque indiquent que les chefs avaient de petites mains, marque distinclive des natures aristocratiques.

Quelques sépultures du premier âge du bronze ont conservé des cheveux d'hommes et de femmes. Leur teinte est actuellement noirâtre; cependant, un examen minutieux vient de prouver que cette couleur n'est pas primitive et provient de Taction de l'humus qui les a imprégnés. On a constaté que la couleur naturelle des cheveux était blonde, nouvelle preuve que c'étaient bien nos ancêtres qui étaient établis dès cette époque dans notre pays ^

Comme nous l'avons vu, Tftge du bronze finit en Scandinavie vers Tan 500 avant J.-C.

La civilisation du nord pendant l'&ge du bronze était relativement élevée. D'autres peuples ont joui d'une civilisation encore supérieure, bien que vivant à l'âge du bronze pur, sans aucune connaissance du fer ni de l'acier. Tels étaient les habitants de rÉgypte et de l'Asie occidentale. Dans ces contrées, le fer resta inconnu jusque vers 4800 avant J.-C. *. Et cependant, la civilisation y avait atteint un merveilleux degré de développement.

Sous rinfluence de l'Orient, une civilisation florissante s'établit à une époque très ancienne dans les lies et sur les côtes de la Grèce. Les admirables vestiges qu'on en a recueillis dans les tombes et les palais de Mycënes et de Tirynthe prouvent que l'âge du bronze durait encore en Grèce au xv* siècle. A la fin de ce siècle, les premiers objets de fer y arrivèrent, mais le nouveau métal fut d'abord exclusivement employé à la fabrication d'ornements personnels.

1. B. Gram, dans les Mém, de la Soc. des AnHquaires du nord, 1891,

2. MoNTELius, Vâge du bronze en Egypte, dans L'Anthropologie, 1890 , p. 27; Ditf Bronzezeit im Orient und in Griechenland, dans VArchivfùrAn* tkropolagie, t. XXI, p. 1. [Le traducteur croit que le fer n*était pas dun