CHAPITRE I. — L'AGE DE LA PIERRE

épannelées avec une hardiesse étonnante, non moins admirable que la précision des coups portés avec le marteau en pierre servant de percuteur. Un seul coup porté à faux ou le moindre tremblement de la main auraient suffi à détruire tout le travail, travail si parfait que, de notre temps, avec notre outillage si perfectionné, on est presque incapable de le reproduire!

Les restes des stations lacustres en Suisse montrent que, dans ce pays, les habitations de Tàge de la pierre étaient des huttes en bois. Les habitations Scandinaves de la même époque doivent avoir été généralement des cabanes analogues, construites avec du bois, des pierres et de la tourbe. Leur forme était probablement circulaire, comme celles des tentes dont elles dérivent et comme celle des huttes germaniques figurées, au u« siècle après Jésus-Christ, sur la colonne triomphale de Marc Aurèle à Rome. Ces huties rondes sont le type le plus primitif de la maison; on les retrouve encore de nos jours eii Suède, en France et dans beaucoup d'autres pays*.

Il existait peut-être en Suède des constructions d'une autre forme que ces huttes. Nilsson a appelé Tattention sur la ressemblance incontestable que présentent les allées couvertes Scandinaves avec les demeures des peuplades arctiques en Amérique et en Europe (Bg. 6 et pi. V, fig. 5). Il pensait que ces allées couvertes, dont la forme convenait peu à leur destination funéraire, avaient été construites sur le modèle des habitations des vivants, ce qui expliquerait leur analogie avec les demeures qui subsistent encore dans les régions arctiques. S'il en était ainsi, ces habitations primitives éiaient formées d'une chambre ronde, ovale ou carrée, 1res basse de plafond, à laquelle on accédait, du sud ou de l'est, par un couloir long. étroit et plus bas encore.

1. MoiiTEUus, dans la Svenska Fornmines-fôreningens iidskrift, vol. IX, P i-

Les huttes ont naturellement disparu, mais les foyers qui en occupaient autrefois le centre subsistent encore. Des foyers de ce genre, formés de pierres accumulées que Taction du feu a rendues cassantes, toutes noircies par la suie et les cendres, se rencontrent en divers endroits de la Suède méridionale et du Danemark, dans des conditions qui attestent clairement leur haute antiquité.

Fig. 6. ^ Plan d'une demeure de Lapons (ffamme) à Komagrjord, dans le nord du Finmark, près de Uammerfest'.

Les ateliers^ dont il a été question plus haut, ont aussi été habités à Tàge de la pierre. D'autres stations humaines ont laissé des vestiges sur le sol sous la forme de nombreux outils de pierre découverts ensemble, en compagnie de fragments de poterie et d'os d'animaux. De pareilles stations [boplatser) ont été signalées sur divers points de la Suède méridionale et du Danemark'. Les plus intéressantes que l'on connaisse en

1. La plus grande hauteur de )a chambre est de 1°>,80 (près du point F), la largeur de 4™,20 et la longueur entière de 8™,80. A représente la porte extérieure ; B le couloir, haut de 0™,95, large de i",80 et long de 3«,50; C la porte intérieure ouvrant sur la chambre D; E le foyer, formé de quelques grosses pierres posées sur le soi ; F une ouverture dans le toit pour donner passage à la fumée ; 66 les emplacements des couchettes et H une partie de la chambre réservée aux moutons et aux chèvres.

2* Chr» Revejctlow, hlànadsblad, 1886 tii^^ Àrbôger, 1892, p. 172,