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Il est aussi celui des artisans et des laboureurs. Il a transformé l’organisation des vieilles corporations; il est intervenu pour donner aux travailleurs une réglementation nouvelle mieux adaptée aux nécessités du moment; il a mis la main sur tous les corps de métiers; il s’est ainsi attaché les ouvriers et les patrons. Dans les campagnes, il a favorisé l’affranchissement des serfs et leur accession à la propriété de la terre; il a formé cette classe de paysans attachés au sol, qui mettront à le défendre contre les invasions une énergie d’autant plus ardente qu'ils protégeront leur bien propre, fécondé par un labeur tenace.

Aux yeux des humbles et des misérables, le roi paraît, dans sa gloire, celui qui ne peut mal faire, celui qui répare les injustices et redresse les torts. « Dans « tous les cahiers, écrit M. Aulard (1), les Français font « paraître un ardent royalisme, un ardent dévouement « à la personne de Louis XVI. Surtout dans les cahiers « du premier degré, ou cahiers des paroisses, plus « populaires, c’est un cri de confiance, d'amour, de « gratitude. Notre bon roi! Le roi notre père! Voilà « comment s'expriment les ouvriers et les paysans. La « noblesse et le clergé, moins naïvement enthou- « siastes, se montrent aussi royalistes. »

En 1789, l'unité morale de la France est faite. Elle s’exprime par le loyalisme qui porte tous les Français

(x) Histoire politique de la Révolution française, p. 2, Paris, 1901, in-8. :

vers le roi et les groupe autour de lui en nation. Un même sentiment d'amour, de vénération, d’obéissance, de fidélité anime le curé breton et le laboureur angevin, l'artisan marseillais et le gentilhomme franccomtois, le conseiller au Parlement de Navarre et l’'échevin de l'antique cité messine. Les peuples de France ne sont pas aussi désunis que le pensait Mirabeau. Ils communient dans une adoration commune. « Dans un profond élan vers l'unité, dans un désir « invincible d’affirmer sa propre individualité, sa na- « tionalité, pour employer l'expression moderne, la « France s’idéalise et s’adore dans la royauté (1). »