I. IGor., IX, a

i48 LES TENTATIONS DU JEUNE HOMME

par la » voie étroite » et escarpée, couverts de sueur, les pieds saignants. Certaines déclarations effrayantes du Saint-Esprit nous manifestent l'intransigeance de l'amour de Dieu pour notre progrès. Raphaël dit à Tobie* : « Parce que vous étiez agréable à Dieu, il fut nécessaire que la tentation vous éprouvât. » Saint Paul, parlant des tracasseries et des violences des mauvais, écrit à Timotiiée' : u Tous ceux qui veulent vivre pieusement selon le Christ Jésus seront persécutés. » Et saint Jean entendit ces paroles divines ^ : « Ego quos a/no arguo et castigo. »

La sainteté n'est point un privilège contre les tentations, elle est souvent un titre à leur redoublement

Le jeune homme. — Vous m'excuserez, mon vénérable ami, si mes propos sont indiscrets : les vieillards, à tout le moins, recueillent, en fidélité paisible et aisée à la loi de Dieu, la récompense de leurs longs efforts. Chez eux les passions font silence, et sur leur visage même s'étend la séré nité.

Le vieillard. — Mon cher enfant, nous connaissons bien peu les différents âges de la vie