CHAPITRE V

Les habitants de Jupiter.

Les époques de la nature. — Habitabilité successive des mondes.

Le monde éternel. — Un séjour sur Jupiter.

Le Ciel et la Terre vus de ce monde.

Nous avons exposé et discuté sincèrement toutes les données que l'astronomie d'observation nous fournit actuellement sur le monde de Jupiter, sans nous préoccuper de faire concorder ces faits avec notre conviction de l'existence de la vie sur les mondes différents du nôtre, et surtout sans rien modifier, sans rien dissimuler, môme dans l(\s cas où les observations paraissaient plutôt contraires que favorables à notre doctrine. Nous avons agi de la sorte pour àeux raisons : la première par respect pour les faits, qu'il faut toujours établir et reconnaître avant tout, puisque ce sont là les témoignages de la réalité, et non pas cacher ou frauder, comme on l'a fait trop souvent dans l'histoire des religions et môme dans l'histoire des sciences; la seconde raison qui nous a toujours commandé la sincérité findépendamment du sentiment naturel qui l'in-spire, et fp.i'il est superflu d'invoquer), c'est la confiance absolue où nous sommes que la doctrine de la vie imiverselle et éternelle n'a absolument rien à craindre de tous les faits de détail, ni même de toutes les contradictions apparentes. Ces contradictions servent au contraire à l'agrandir, cette doctrine, et à développer nos idées jusqu'en des proportions extra-terrestres, que nous ne devinerions pas si les planètes étaient toutes identiques a. celle que nous habitons.

Oui, c'est avec bonheur que pendant nos nuits transparentes et