K s ANNEAUX DE S A T V R N E

on avait roprésenté l'aspect de Saturne par les dessins les plus curieux. Nous avons ri-produit plus haut (/?//. ?,S5\ d'après Huygens

Fig. -28ij. — Premiers dessins de ruiineau de Saturne : Huvgexs IGofi.

lui-même, les principales de ces figures. Celles de Riccioli (VIII et IX approchent singulièrement de la réalité, et l'on peut être surpris qu'il n'ait pas deviné.

ig. 287. — Premiers dessins de l'anne

Huygens a publié dans son Sysfema Satiu^nium (La Haye, 1659), plusieurs des dessins qu'il avait pris depuis le commencement de ses observations (25 mars 1655), à l'aide d'un télescope de 7 mè-

LES ANNKALX DE SATLltNK

très construit de ses propros mains. Parmi ces dessins , nous reproduisons ceux des 13 octoliri; 1G5G, 17 décembre IG57 et

I (le l'anneau de Saturne . HuïGENS IKjO.

12 février IGôO, qui, pour la première lois, montrèrent ïmincdu autour de la planète et servirent à la description réelle du système de Saturne. En 1G55, Saturne passant par le plan de nutre rayun

Fig. 58U. — Premier dessin du ilouMe aiineau de Saluruf. Caupam, ICGi.

visuel, a été dessiné dépourvu de tout appendice annulaire, absolument rond.

Depuis cette époque, on a expliqué tous les aspects de Saturne par la perspective des anneaux vus de la Terre. Au XYIP siècle, no-

TEunEs nu ciEi, 85

LES ANNEAUX DE SATURNE

tamment sous Louis XIV, les traités de science plus ou moins populaires s'ingéniaient à associer aux représentations de Saturne des roues de moulins, des tours, des arches de pont, devenant elliptiques par la perspective. Nous reproduisons plus loin {flg. 292) une vue de ce genre extraite du même ouvrage {Description de l'Univers, par A. M. Mallet. Paris 1693) que celles que nous avons déjà données à propos de Mars et de Mercure.

Cet anneau n'est pas homogène, unique. Dès cette époque et pendant la vie môme de Huygens, les télescopes de plus en plus perfectionnés permirent de constater qu'il est partagé en deux zones conceutri(|Lies d'inégal éclat. On a attribué — M. Otto Struve [Dimensions des anneaux de Saturne, Saint-Pétersbourg, 1852), et à sa suite l'amiral Smyth et un grand nombre d'autres astronomes— la découverte du double anneau et de la division qui les sépare, à un observateur anglais nommé William Bail, qui aurait fait cette remarque en 1665. Nous trouvons dans le Theatrum cometicum, publié avec tant de luxe par Lubienietz, à Amsterdam, en 1667,1e dessin publié plus Iiaut [fig. 289), fait parCampani à Rome, le 9 juillet 1664. L'existence d'un double anneau, l'intérieur plus clair et l'extérieur plus sombre, y est parfaitement établie. Toutefois, il n'y a aucune ligne de séparation entre les

deux. Cette ligne a été signalée pour la première fois par Cassini, lorsqu'en publiant un dessin fait en 1675, et assez analogue à celui de Campani [fig. 290), il écrivait [Journal des Sava?its, 1677) : « Après la sortie de Saturne hors des rayons du Soleil, l'an 1675, on vit la largeur de l'anneau divisée par une ligne obscure en deux parties égales, dont l'intérieure était fort claire et l'extérieure un peu obscure. »

Quant à la découverte du double anneau ou de la division par Bail, elle est apocryphe, comme on le reconnaît, à première vue, à

Premier dessin d'une ligne de séparation entre les anneaux. Cassini 16"5.

LKS ANNEAUX 0 K SATI IIMC (i".",

l'inspoction de son propre dessin (//r/. "^'M), pulilir par M. Lynn, dans The Observatonj, nov. 188-2.

Un troisième anneau, intérieur aux deux précédents, a été signalé en 1850 par l'astronome américain Bond, à l'aide de la grande lunette de Harvard Collège (États- Unis), et par les astronomes ^^^^^- "b anglais Dawes et Lassell. Cet anneau est obscur et trans- f.b m. parent, car on distingue le "'''''" "' ^"'"''"'' '^''' ''"' "•''" '" "■■'^•^• globe de Saturne au travers. Il avait déjà été découvert en 1838 par Galle, de Berlin; mais cette observation n'avait frappé que très peu l'attention des astronomes. On le voit fort bien représenté sur le grand dessin de Saturne reproduit plus haut {fig. 284).

M. Trouvelota fait, de 1871 à 1875, des observations précises d'où il résulterait que cet anneau transparent intérieur a changé d'aspect depuis sa découverte en 1850. Au lieu d'être entièrement transparent, comme le représentent Jes dessins de 1850 à 1870 (/Z//. -284), il ne l'est plus que dans sa moitié intérieure : le globe saturnien reste visible à son entrée sous ce voile, mais s'efîace insensililemcnt et n'est plus perceptible en arrivant sous le bord extérieur. Est-ce là un changement réel, ou bien cette remarque n'est-elle due qu'à l'attention scrupuleuse que l'auteur a apportée dans ses observations? Il est difficile de se prononcer sur des détails d'une telle délicatesse. Cependant il est probable que si Bond, Dawes, Lassell, Warren De La Rue, etc., n'avaient pas suivi le tracé du globe sous l'anneau gris, jusqu'à l'anneau brillant, ils ne l'auraient pas dessiné aussi nettement marqué. Il résulterait d'ailleurs, d'une analyse spéciale faite en 1852 par M. 0. Struve, que le système saturnien aurait subi depuis l'époque de sa découverte des changements surprenants, attendu que le bord intérieur des anneaux paraît s'approcher peu à peu de la planète et que leur largeur totale s'accroît en même temps; l'anneau du milieu paraît augmenter plus vite que l'anneau extérieur. Allonsnous, quelque jour, assister au grandiose et formidable spectacle de la dislocation des anneaux de Saturne et de leur chute sur la planète?

LES ANNEAUX DE SATURNE

Plusieurs astronomes armés de puissants instruments, Vice à Rome, Bond aux États-Unis, Struve en Russie, Dawes et Lassell en Angleterre, et récemment M. Trouvelot à Harvard Collège, ont remarqué différentes lignes noiressur les trois anneaux'. Leur nombre s'est élevé jusqu'à onze. Sont-ce là des divisions réelles? C'est ce qui ne peut encore être décidé.

Mais quelle est la nature de ces anneaux?

Sont-ils solides, liquides ou gazeux?

Qu'ils soient au nombre de trois, ou plus multipliés, ils ne peuvent pas être solides, et ressembler, par exemple, à des cerceaux plats plus ou moins larges. Les variations constantes de l'attraction centrale de la planète, combinée avec celle des huit satellites, les auraient non seidement disloqués et brisés, s'ils avaient pu se former, mais encore auraient d'avance absolument interdit cette formation. 11 serait plus facile d'admettre qu'ils fussent liquides, car, dans ce cas, leur élasticité pourrait pour ainsi dire se prêter à toutes les fantaisies de l'attraction ; mais, comme l'a démontré M. Hirn, il y aurait, dans ce cas, transformation du mouvement en chaleur, diminution du mouvement et chute définitive sur la planète. Sont-ils donc gazeux? La transparence du dernier pourrait 11' laisser croire, mais il n'en est rien non plus. Oue devons-nous doue, eu définitive, penser de leur nature?

C'est là un problème dont j'ai abordé la discussion mathématique en ISGfi. discussion qui m'a conduit à admettre (').que « le seul système d'anneaux qui puisse exister, c'est un système conqjosé d'un nombre infini An particules distinctes towmant autour de la planète avec des vitesses dijfércntes, selon leurs distances respectives. » Ces particules, ajoutais-je, peuvent se ranger en séries d'anneaux étroits ou peuvent se mouvoir les unes et les autres irrégulièrement. Aucune réfraction n'étant observée sur le bord de la planète, vu à travers l'anneau intérieur, il en résulte que cet anneau n'est pas gazeux et que les rayons ne passent pas à travers un gaz. Les deux autres anneaux peuvent être de même nature, mais formés de particules assez multipliées pour ne pouvoir être transparents. Dans tous les cas, leur mouvement de rotation s'accomplit daus le temps indiqué ci-dessous :

DISTANCE

L'n rayons île ^ FÉnioDES

Anneau intérieur transparent. . . 1,30 à l,:J7 5''o0" à 7'' 11"

Large anneau central I,a7 2,(19 7 11 11 9

.\nneau extérieur 2,14 2,40 11 30 12 5

Premier satellite 3,36 22 37

(>) Cosmos des 6 et 13 février 1807, p. l.'JO et 175; Êtwlfs nr l'.hironomie, t. 111, p. 30. Cinq ans après la publicalion de ces articles, et six mois après celle de ce volume, M. Hirn a publié un travail conduisant aux mêmes conclusions. En 1859, M. Clarck

CS'O — T»p. A. L«Miir«. ftnt.

SI- Kl r DK JL i'I I tli F> ISSi

LES ANNEAUX DE SATURNE

D'après mes calculs, les particules formant l'anneau transparent duivent tourner autour de la planète en des temps ccmipris entre 5'' 50"" et

Fig. 29J. — L'anneau de Saturne et les perspectives (Figure du XVII' siècle.;

T'il", suivant leur distance à Saturne, la zone lapins rapprochée tournant la plus rapidement; celles qui composent le large anneau lumineux

M;i\\vell, sans (iminiT les chiffres du prtit tableau ci-dessus, était arrivé à des résultats analogues, quant à la division des anneaux en astéroïdes. C'était, du reste, la première id.;j de Cassini.

LES ANNEAUX DE SATURNE

doivent tourner en des périodes comprisesentre TMl" et 11''9"', également selon leurs distances; enfin, la limite extérieure de ce sin:j;ulier système doit accomplir sa révolution en 12'*5°'. Mais les huit satellites qui gravitent en dehors des anneaux doivent apporter des perturbations considérables dans ces mouvements, perturbations telles que, peut-être, est-ce à l'équilibre instable qu'elles perpétuent que l'on doit la conservation de l'appendice saturnien, car il semble que sans leur soutien extérieur, des frottements et des chocs inévitables mettraient à chaque instant en péril la stabilité de cette étrange couronne.

En supposant l'anneau solide, Laplace avait conclu à une durée de 10 heures et demie, William Herschel avait cru observer précisément un déplacement de cette durée. Mais cette période ne peut appartenir qu'à une zone située dans le quart supérieur du-large anneau central, et non au reste du système ('). En effet, elle n'a pas été vérifiée par les observations modernes. L'anneau ne pourrait tourner d'une seule pièce que si, sa masse étant énorme, ses parties obéissaient plutôt à cette masse qu'à l'attraction de la planète. Sans doute augmente-t-il d'épaisseur jusque vers le milieu de l'anneau central.

J'ai calculé, d'autre part, que la limite mathématique de toute atmosphère étant la distance à laquelle graviterait un satellite dans le temps précis de la rotation de la planète, cette distance est (en demi-diamètres) 6,64 pour la Terre, 2,31 pour Jupiter, et 1,98 pour Saturne. Ainsi, Saturne pourrait être environné d'une atmosphère s'étendant jusqu'au large anneau central; dans ce cas, les anneaux intérieurs, faisant partie de l'atmosphère saturnienne, tourneraient avec la planète et dans le même temps. — On voit que, tout en étant étudié de divers côtés, le problème n'est pas encore résolu.

L'anneau ne peut échapper à la destruction qui résulterait de l'attraction de la planète que par un mouvement de rotation; mais si ce système était parfaitement circulaire et avait pour centre le centre même de Saturne, l'équilibre serait instable; ce n'est donc qu'en raison d'une excentricité et d'un mouvement que l'anneau peut se conserver. Cette excentricité a été constatée parles observations. Elle a été annoncée dès

(') Tandis que le globe de Saturne tourne sur lui-niènie en 10 h. 16 m., les matériaux qui constituent ses anneaux tournent eux-mêmes avec la vitesse nécessaire pour développer une force centrifuge égale à leur pesanteur vers la planète : c'est la seule condition possible de leur équilibre, et pour cela il faut que les astéroïdes les plus proches tournent beaucoup plus vite que Saturne lui-môme. Il en serait de même sur la Terre si nous avions un satellite, ou un chapelet de satellites, peu éloigné de la surface, peu élevé au-dessus de nos tètes. Pour qu'un boulet, par exemple, lancé horizontalement de la hauteur de nos plus hautes montagnes, put circuler autour de la Terre sans tomber, il lui faudrait courir 17 fois plus vite que l'équateur terrestre et effectuer le tour du monde en une heure 24 minutes. 11 faudrait pour cela qu'il fût lancé avec une force de 8000 mètres par seconde, abstraction faite de la résistance de l'air.

LES ANMEAUX DE SATUKNE

raniiée 1684 par Gallet d'Avignon. « Dans la quadrature, dit cet astronome, le ceiitrL' de la [ilaiiète [parait jihis prés du bord oriental de l'anneau. »

Schwabe, sans avoir connaissanri' de l'observation si ancienne de l'astronome français, fit la môme reniannie en 18"27; mais l'espace oljscur compris entre l'anneau et la planète lui parut plus large à l'i'st qu'à l'ouest. Harding, à qui ce fait fut commuui(pn', le trouva exact; il en fît part à William Struve, qui entreprit de déterminer la différence des

Fig. iVi. — Perspeclivo variable des anneaux de Saturne vus de la Terre.

deu.\ espaces obscurs à l'aide de la grande lunette do Dorpat. Il trouva (fue l'espace oriental était plus grand que l'espace occidental de 0"21 (').

(') Ces anneaux se sont échappés de l'équateur saturnien, comme la Terre s'est échappée du Soleil, et la Lune de la Terre, et ils restent comme le seul et 1<! dernier exempl(! de la création des inondes dans notre système. Mais pourquoi demeurent-ils en cet état au lieu de se condenser aussi en satellites, comme les huit autres du système de Saturne"? Ce sont ces huit satellites eux-mêmes qui les en empêchent. Par leurs révolutions ils changent à chaque instant ré(]uilihre et interdisent la continuité- de tout procédé d'agrégation. I,a lacune même (|ui sé|)are les deux anneaux principaux e>t due à l'inlluence des satellites, car un satellite qui circulerait dans ce vide effecluerait sa révolution en une période sous-niultiple de celles de Dioné, Encelade, Mimas et Téthys, et l'attraction reviendrait périodiquement l'enlever. Les satellites de Saturne maintiennent les anneaux et l'intervalle qui les sépare, comme l'attraction de Jupiter a empêché la formation d'une grosse planète entre Mars et lui, et maintient les lacunes que nous avons reconnues entre les ditTêrentes zones des petites planètes.

LES ANNEAUX DE SATURNE

Nous avons dit que, de temps en temps, l'anneau disparait à nos yeux par suite de la combinaison du mouvement de la Terre avec celui de Saturne. C'est ce qu'il est facile de s'expliquer. Remarquons d'abord que si nous nous trouvions dans le prolongement de l'axe de rotation de Saturne, c'est-à-dire au-dessus de l'un ou de l'autre de ses pôles, nous verrions de face les anneaux, qui alors nous apparaîtraient tout à fait circulaires, comme ils le sont en réalité. Au contraire, si nous nous suppisons placés dans le plan de l'équateurde Saturne, dans le prolongemenL de ces anneaux équatoriaux, nous ne les verrons plus que par la tranche, comme une ligne traversant la planète et la dépassant de chaque côté. Entre ces deux positions extrêmes, les anneaux se présenteront à nous plus ou moins elliptiques, suivant que nous les verrons plus ou moins obliquement. Or, il suffit de considérer avec quelque attention la figure précédente pour comprendre que lorsque Saturne, dans son mouvement autour du Soleil, passe dans le plan du Soleil, ses anneaux disparaissent pour nous : 1° parce que nous ne les apercevons que par la tranche, et 2" parce qu'ils cessent d'être éclairés. Cette disparition arrive naturellement toutes les demi-années saturniennes, c'est-à-dire tous les quinze ans. Réciproquement, ces anneaux ont pour nous un maximum d'ouverture aux extrémités de l'a-xe de l'orbite de Saturne perpendiculaire au précédent, c'est-à-dire à 7 ans { de distance. La disparition diu-e plusieurs mois, avec des variations dépendantes du mouvement de la Terre.

Dans les plus puissants instruments, un mince filet lumineux reste encore. Ainsi, au mois de juin 1877, la Terre est passée par le plan : ils ont disparu une première fois, ont reparu, puis, en février 1878, ont disparu de nouveau, n'étant plus éclairés que par la tranche. Leur surface boréale, qui était illuminée depuis 1862, a perdu de vue le Soleil pour quinze ans, et la surface australe a commencé à être éclairée. Notre planche YIll représente les trois aspects principaux de Saturne correspondant aux situations que nous venons d'indiquer.

Ajoutons encore que ces anneaux ne sont pas distribués suivant une surface absolument plane, mais portent des irrégularités qui sont visibles lorsqu'ils se présentent à nous par leurs tranches, et qui produisent des ombres sur la planète. De plus, ils varient sensiblement en longueur et en épaisseur. Lorsque la lumière des anneaux est réduite à un fil, on remarque sur ce fil des nœuds brillants. 'William Herschel avait cru constater un déplacement dans ces points lumineux, et leur rotation en 10''32'". Nous ne pouvons accepter maintenant cette conclusion que sous bénéfice d'inventaire, attendu que Schroëter et Hardingen 1802 et 1803, Schwabe en 1833 et 1848, de Vico en 1840 et 1842, Schmidt et Bond en 1848, Secchi en 1862, Trouvelot en 1874, ont toujours trouvé ces points immobiles. Schroëter les avait pris pour des montagnes, et Olbers y avait

FLAMMARION' TKRRKS 1)1 CIEI.

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LES ANNEAUX DE SATIRNE

VU des effets de perspective de certaines i)arties de raiineuu montrant une plus grande étendue de lumière. Rond croyait qu'ils étaient produits par la réflexion de la lumière venant des bords intérieurs, vus obliquement à travers les ouvertures des anneaux, tout le système n'étant pas dans le même plan.

Considéré dans son ensemble, l'anneau fait avec It; iilan de l'(iri)itede la planète un angle de 28 degrés. Par conséquent, à un observateur situé sur Terre, il parait toujours elliptique et d'une dimension transversale variable, comme nous venons de le voir.

Fùt-il en fer forgé, l'anneau ne durerait pas un jour sans être disloqué par les attractions contraires et les mouvements des satellites et de la planète. Les investigations mathématiques s'accordent avec les observations

Fig. 'l'ji. — Divisions probables des anneaux de Salurne.

physiques pour confirmer la conclusion qu'il est formé d'une grande quantité d'anneaux concentriques compc^és de molécules distinctes emportées par un vol rapide autour de la planète. La fig. 294, due à I'roctor(') montre à la fois et la disposition probalde de ces zones concentri(jues, et les effets d'optique produits par cette disposition. Le premier anneau intérieur est l'anneau transparent ou crêpé ; le second, le plus brillant, montre, aussi bien que les deux extérieurs, comment aux deux anses de l'anneau les séparations sont plus visibles que sur le restant. Ces séparations ne sont pas des ombres, comme on le dit quelquefois, car elles

(') Saturn and ils syslein. 2" rdition, I.nmlon, IS82.

TKUnES ni" CIKI.

LES ANNEAUX DE SATURNE

se montrent toujours dans les mêmes parties apparentes de l'anneau quoique la direction de notre rayon visuel à l'égard de Saturne varie constamment. C'est la perspective seule qui est en cause ici, et l'effet est le même, que ce soient des cercles solides ou des anneaux d'astéroïdes. Ces séparations doivent varier de largeur et de visibilité selon la disposition de ces zones concentriques, variables et instables elles-mêmes.

Cette disposition explique également comment, lorsque les anneaux de Saturne se présentent <à nous par la tranche, on peut voir des irrégularités produites par l'attraction des satellites sur des parties d'anneaux détachées du plan moyen de l'équateur.

L'anneau du milieu est toujours plus brillant que la planète, et c'est sur son bord extérieur que son éclat est le plus vif. Cet éclat diminue graduellement jusqu'au bord intérieur, où il a parfois paru si faible, qu'il était difficile de le distinguer de l'anneau obscur intérieur. Examiné en 1874 au grand équatorial de Washington, il n'offrait aucun contraste remarquable entre son bord intérieur et le bord extérieur de l'anneau transparent ; les deux bords paraissaient au contraire se fondre insensiblement l'un dans l'autre. Il y a eu là certainement un changement réel depuis le temps de Huygens. L'anneau sombre ne s'augmente-t-il pas aux dépens de l'anneau brillant ?

Dans un travail publié en 1852, Sur les dimensions des anneaux de Saturne, M. Otto Struve a conclu que les mesures effectuées depuis Huygens semblent indiquer que le système des anneaux est le siège d'importantes modifications que l'on pourrait expliquer d'une manière suffisante en admettant que le système des anneaux s'élargisse, le diamètre extérieur restant constant tandis que le diamètre intérieur diminuerait. D'après les données de cette époque, et après avoir tenu compte de l'irradiation, qui joue un grand rôle dans les plus anciennes mesures, cet astronome a cru pouvoir conclure que l'anneau intérieur se contracterait de 0",013 par an. Il a repris les mêmes mesures en 1882. Si, depuis 1851, l'anneau avait continué à se rapprocher de la planète avec une vitesse uniforme, il aurait avancé vers celle-ci de 0",4, quantité fort appréciable, d'autant plus que les erreurs probables des mesures ne dépassent pas 0",04.

Les deux séries de mesures (1851 et 1882) ont été faites par M. 0. Struve avec le même instrument (la lunette de 14 pouces de Pulkowa), avec le même grossissement (412 pour la plupart des observations), et dans les mêmes conditions d'illumination solaire. Ces circonstances éliminent toute correction personnelle.

En 18Ô1, l'anneau sombre de Saturne était partagé en deux par une ligne noire près de son bord externe; sa zone intérieure se trouvait ainsi nettement détachée du deuxième anneau brillant. 11 était au contraire difficile de saisir la démarcation entre ce dernier et la partie externe de l'an

LES ANNKALX DE SATURNE

neau sombre. En 1882, l'observateur n'a pu retrouver aucune trace de cette séparation, ce qu'il attribue à des changements dans les anneaux. Nommons .\ l'anneau extérieur, B le grand anneau du milieu, toujours clair, et C l'anneau sombre intérieur. Les distances sont comptées à partir du bord de la planète, en désignant par :

ab la distance de la pianote au bord interne de C od » » „ „ „ g

"* " » » externe de B

Les mesures faites en 1882 onl donné les résultats suivants :

ai ad ae a}

Anse occidentale. . , i",l4 3", 72 8" 27 If-^O

Anse orientale 1 ,53 3 ,61 8 ,13 II ,'-20

Différences + 0 ,09 — 0 ,11 — 0 ,14 o ,00

Les mesures des deux anses ont été faites séparément; on voit que les différences sont négligeables et qu'il n'y a pas lieu d'admettre une excentricité du système des anneaux (pour l'époque de ces mesures).

La mesure ad a présenté de grandes difficultés, comme nous l'avons vu tout-à-l'heure, la limite entre l'anneau central et l'anneau intérieur n'est pas nettement tranchée.

En prenant les moyennes arithmétiques des résultats obteiuis pour les deux anses, on trouve :

1831 1882 Différence 188-2-1851

ab r',61 1",49 — 0",I2

ad 3 ,64 3 ,66 + 0 ,02

ae 8 ,24 8 ,20 — 0 ,04

ag 11 ,03 11 ,20 + 0 ,17

On voit que l'anneau sombre s'est un peu rapproché de la phniète deO" 1 2) tandis que le bord extrême de l'anneau externe s'est un peu éloigné (de 0"1 7). Gela montre que le système des anneaux s'élargit et que son diamètre extérieur n'est pas plus constant que son diamètre intérieur.

La disparition de la raie noire dans l'anneau sombre et les mesures que que nous venons de résumer prouvent que cet étrange système subit des changements notables. De quelle nature sont ces variations et comment influeront-elles sur la forme et l'équilibre du système saturnien? Ce n'est qu'une longue et persévérante suite d'observations, appuyée de mesures précises, qui pourra nous éclairer à ce sujet.

Il nous parait intéressant de donner ici {fig. 295) le diagramme des mesures dont il vient d'être question. Cette figure est construite à l'échelle de l"" pour 4". Les distances des anneaux à la planète sont respectivement : ab = 1",49, ad = 3',66, ac = 8",20 et ag = 11",20. On a adopté pour le diamètre équatorial de la planète le nombre 17"42, tel qu'il ré-

LES A.\.M:AL\ 1)K SAiUlî.Nt;

suite des mesures micrométriques faites eu 1880 par M. Meyer, à r('-(iuatorial de l'Observatoire de Genève. Cet astronome a pris les mesures micrométriques suivantes :

Le syslème de Saturne (mesures de M. Struve, 188i).

Diamètre extérieur du système des anneaux 40", 47

Distance entre le bord ouest et la séparation cassinienne. . 3 ,00

Diamètre intérieur de l'anneau brillant 26 ,32

Largeur moyenne de cet anneau 7 ,08

Diamètre intérieur de l'anneau obscur 21 ,17

Largeur moyenne de cet anneau 2 ,38

Distance moyenne de la planète à l'anneau brillant 4,44

Diamètre équatorial delà planète 17 ,42

A l'aide de ces mesures, nous avons construit, à la même échelle que le premier, le second diagramme [fig. 296), qui ne concorde pas avec le précédent.

LES ANNKAIX I) K SATTRNK

On peut placer ces deux figures l'une sur l'autre : elles ne se superposent pas. Les mesures de l'astronome de Genève comparées à celles de l'astronome de Pulkowa donnent :

Fig. i96. — Le système de Saliirne (mesures (!.■ M. M.'ï.t. IMH).