LA PLANÈTE MARS

plupart des grands instruments dont on s'est servi pour l'étude de cette planète supportent des grossissements de cet ordre-là. On a même employé parfois des oculaires amplifiant 1000 et 1200 fois l'image de l'astre. Avec ces pouvoirs amplificateurs, les mers, les continents, les golfes, les configurations géographiques, en général, sont parfaitement visibles. Mais ce que les observateurs recherchent le plus, ce n'est pas tant ragrandissemcut i[ur la netteté des images.

I-'ig. 10. — Aspect tL'Icscopiqiie de la planète Mars, dans un instr

(ePOQOE de 7EASE MARQDËE).

l'nt do moyenne puissance.

Aussi est-il important d'appliiiuor à crtte éfudo d(>s lunettes ou des télescopes de 20 à 25 centimètres de diamètre au. moins.

Ou peut se former une idée de l'aspect de la planète dans un instrument de moyenne puissance par la gravure ci-dessus {/ùj. 10), qui reproduit l'un des dessins que j'ai pris pendant la période particulièrement favorable de l'année 1877. L'instrument employé est un télescope Foucault de 20 centimètres armé d'un grossissement de 240 fois; l'observation est du 30 juillet 1877, à II"" du soir, un mois environ avant que la planète passât juste derrière nous relativement au Soleil, ce qui fait qu'elle n'est pas tout à fait ronde et montre une phase sensible. On remarque dès le premier coup d'œil une énorme tache blanche ovale : c'est la calotte polaire neigeuse ; en août, septembre, octobre, elle a jjeaucoup diminué de grandeur

TERRES DU CIKL.