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à produire en elle une excitation analogue. C'est

LeS THÉORIES DÉ L'ÉVOLUTION 0 D LR

ainsi que pourraient agir certaines odeurs. En mème temps, Weismann attire l'attention sur cette considération que les caractères sexuels secondaires qui apparaissent d’abord chez un sexe | seulement peuvent, par la suite, se transmettre héréditairement aux deux sexes et devenir des caractères différentiels d’une nouvelle espèce. La sélection sexuelle apparaîtrait ainsi comme un ° facteur plus puissant encore qu’on ne le croyaiti. # Cependant, à l'heure actuelle, cette hypothèse de | Darwin est soumise à de nombreuses critiques et ; mème rejetée par la plupart des naturalistes. Nous 4 allons exposer, en quelques mots, les principales ‘4 objections qui ont été élevées contre elle par divers 4 auteurs. VENT Certaines de ces objections s'adressent à l'hypothèse de la prédominance numérique des mâles, hypothèse qui serait nécessaire à la théorie de la sélection sexuelle. Et comme dans la plupart des espèces, au moins parmi les vertébrés, les deux i sexes sont approximativement égaux en nombre, les possesseurs des caractères attractifs, disent ces critiques, ne 56 reproduisent pas seuls à l’exclusion des autres : même s’ils sont les préférés, les autres finissent aussi par trouver une femelle. Et dans ces conditions, il est difficile qu’un caractère se développe et se fixe, car le nombre d'in= dividus qui le possèdent ne Sera pas plus consi=