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rh L'nénéoé à DES CARACIÈRES ACQuIS 207 çaence de son dtonctionneinent dit Weismann, car les neutres ne se reproduisent pas et ne laissent pas d’héritiers auxquels ces caractères auraient pu être transmis. A quoi Spencer répond que les à * neutres ne sont que des femelles ayant subi un

arrêt de développement. Et la preuve, c’est que la

communauté d’abeilles ou de fourmis produit, en. < cas de besoin, des reines en suralimentant des à larves destinées, dans les conditions ordinaires, à F donner des ouvrières. Quant à leurs autres carac- ê tères, y compris les instincts, le développement graduel de la vie sociale chez les insectes permet ; de supposer que ces caractères ont été acquis k avant l’établissement des castes, lorsque ces in- Ni sectes vivaient encore isolément, ou bien dans une É+ société homogène. ÿ.

Bien d’autres exemples ont été cités encore par # les deux champions de cette controverse que 4 nous sommes loin d’avoir exposée ici complète- Ke

ment. Quelle est la conclusion qui peut s’en dégager ? Ni Spencer, ni Weismann n’ont remporté <2 une victoire réelle; plus encore : en employant trop souvent comme argument ce mode de raisonnement : «pourquoi ne supposerait-on pas telle À ou telle chose? » Weismann a donné à la discussion le caractère d’un tournoi logique et verbal qui devait rester sans résultats. d:

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