Ibid., p

combattre l'impression que suggère le récit de Marc et que devait donner plus nettement encore la source du second Evangile, qu'il paraît avoir connue^ ».

Une persuasion ferme et absolue de l'imminente arrivée du royaume, tel était donc le fond de la pensée de Jésus, telle la préoccupation générale qui inspirait sa prédication authentique, telle aussi par conséquent l'idée-mère de l'Evangile.

La messianité de Jésus

Quel rôle le Sauveur s'attribuait-il à lui-même ?

Toutes ses déclarations sur ce point, à en croire M. Loisy, seraient coordonnées à l'idée qu'il lui prête du royaume et à la place que cette idée est censée avoir tenue dans ses préoccupations. Jésus annonçait le royaume des cieux: or il pensait en être l'agent prédestiné, le roi et chef futur; il se croyait destiné à être le Messie, vicaire et lieutenant de Dieu.

(V Tant qu'il prêche l'avènement du royaume, il n'est pas encore entré dans sa fonction providentielle, ni par conséquent dans le rapport où cette fonction doit le mettre à l'égard du Créateur. Il va de soi que sa propre condition devait changer tout autant, à proportion, que celle de tous les prédestinés au royaume; lui-même, en vérité, n'était pas plus Christ que ceux qui croyaient à sa parole n'étaient actuellement citoyens du royaume céleste; aussi bien qu'eux, il espérait du Père l'accomplis-

sèment des promesses ; en attendant, il se comportait en fils, pratiquant lui-même l'absolue confiance qu'il recommandait à ses disciples comme le premier et l'on peut dire l'unique devoir envers Dieu... Lui aussi méritait sa place dans le royaume céleste par sa foi au Dieu tout-puissant et miséricordieux^ »

Quand et comment Jésus a-t-il manifesté la conviction qu'il avait ainsi de sa messianité?

« Au point de vue de l'histoire, déclare le critique, deux points semblent assurés qui contredisent et annulent la plupart des indications explicites qui se rencontrent maintenant dans les textes. Jésus ne s'est avoué le Messie, même devant ses disciples, qu'à une période assez avancée de son ministère, et il a évité de se donner comme tel en public pendant toute la durée de sa prédication galiléenne; en allant à Jérusalem, il avait l'intention de se déclarer Christ, ou l'espérance d'être déclaré tel par la manifestation du royaume céleste; du moins est-ce en qualité de Messie, et en s'avouant tel, qu'il a été condamné à mort par Pilate, sur la dénonciation du sanhédrin'^. »

Tout ce qui s'écarte de ces deux simples données doit être mis sur le compte du travail des idées chrétiennes.

Ainsi, les nombreux passages où l'on voit le Sauveur déclarer plus ou moins expressément sa messianité, en présence de la foule, au cours de son ministère galiléen, et, en présence de ses disciples,