Ibid.^ p

222 LES ÉVANGILES SYNOPTIQUBS

rieure à la mort des apôtres et sans doute aussi à la ruine de Jérusalem, bien qu'on ne puisse guère la faire descendre beaucoup après l'an 70. » On peut la rapporter approximativement « à l'an 75*. »

L'Evangile attribué à Matthieu résulte d'une combinaison de l'Evangile de Marc avec un recueil de discours du Seigneur, ou de Logia, recueil rédigé en araméen ou directement en grec, « au plus tard entre l'an 60 et l'an 70, par quelque disciple des apôtres^. »

Beaucoup de critiques pensent que l'attribution du premier Evangile à Matthieu provient de ce que le recueil de discours, qui est entré dans la compilation et en a fourni une partie considérable, serait une œuvre authentique de cet apôtre. « Il est permis néanmoins de trouver la conjecture assez fragile ». « Quel que soit l'auteur du recueil de discours, et en quelque langue que ce recueil ait été composé, l'attribution du premier Evangile à l'apôtre Matthieu ne doit pas provenir d'une confusion involontaire et accidentelle entre le livre et une deses sources, mais d'une intention formelle soit du rédacteur, soucieux de couvrir sa compilation d'une autorité apostolique, soit de personnes intéressées à la diffusion du livre dans les communautés, soit peut-être, quand cette diffusion fut acquise, de chefs d'Eglise, qui se proposaient de justifier en droit le crédit dont le livre jouissait en fait. Le souvenir vague d'une activité littéraire de l'apôtre Matthieu a pu contribuer au choix de son nom;