Ibid.. n

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Malheureusement, cette sorte de satisfaction donnée aux exigences de l'orthodoxie ne pouvait faire oublier les négations antérieures, dont aucune n'était rétractée; elle laissait gravement compromis les fondements historiques et rationnels de la foi ; d'autre part, des assertions exactement contraires venaient en affaiblir singulièrement l'efficacité.

L'origine de l'Eglise et la valeur des sacrements au point de vue de l'histoire

Au sujet de l'institution de l'Eglise et des sacrements, on revenait toujours à dire qu'elle n'est pas un fait d'histoire. Tous les textes évangéliques qui tendent à rapporter cette institution au Sauveur étaient déclarés sans valeur pour l'historien.

M. Loisy, en effet, continuait d'apprécier à sa manière nos documents sacrés. Pour lui, le quatrième Evangile ne représentait pas une histoire de Jésus rédigée d'après des souvenirs, mais « une interprétation théologique et mystique de l'Evangile*. » La vie qui s'en dégage était, à ses yeux, « celle de la foi chrétienne vers la fin du premier siècle chrétien^. » Quant aux Synoptiques, ce sont, disait-il, « avant tout des livres d'édification ». Là aussi, le critique doit démêler « ce qui est souvenir primitif de ce qui est appréciation de foi et développement de la croyance chrétienne^. » « De tels écrits ne sont