CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

La lo^que de Gondillac dans ses rapports avec la Grammaire.

Sommaire. — Elégance de l'exposition dans la Grammaire de Condillac. ^ La ph ilosophie grammaticale ramenée surtoutà des considérations sur l'origine du langage. — Du critérium grammatical. — De la méthode grammaticale. — Des parties du discours. — De la syntaxe.

Nous ne serons pas obligé de parcourir plusieurs ouvrages de Condillac pour résoudre la question qui fait l'objet de ce chapitre. Il nous suffira de faire quelques observations sur la Grammaire.

Une première chose à remarquer, c'est qu'il est peu d'ouvrages du même genre dont la lecture soit aussi 5 Condillac. agréable. Quand on se décide à étudier une grammaire, c'est pour l'utilité qu'on doit en retirer plutôt que pour l'agrément qu'on y trouve. Mais en parcourant celle de Condillac, on est étonné et charmé en même temps d'y rencontrer une telle élégance de méthode, un style à la fois si net et si animé. Condillac a une manière de dire qui n'est jamais sèche ou technique, chez lui l'écrivain n'abdique jamais ; il trouve le moyen d'être spirituel sans nulle recherche, en parlant des genres dans les noms et les adjectifs, ou bien des pronoms tu et vous; il sait grouper avec art des observations sur les temps des verbes ou sur l'accord des adjectifs et des substantifs. On trouve partout dans sa Gramm/iirf' de^ résumés élégants et précis, des