LEONE

lui échoir si le libre jeu des forces économiques s’opérait. C’est donc une véritable théorie de la sous-production, engendrant la sous-consommation. La crise d’après-guerre est la conséquence directe de cette politique de sous-production délibérée dont l’aspect extérieur a été la tendance à la stabilité des prix. Cette tendance a empêché les fruits du progrès technique à se propager en créant une augmentation du pouvoir d’achat réel des masses. De cette façon, « l’un des moyens essentiels dont disposait le système capitaliste pour amener un rajustement a cessé virtuellement de fonctionner » (63).

Quelles ont été les causes de cette défaillance dans le fonctionnement du système ? Il faut en rechercher les origines un demi-siècle en arrière, lorsque diverses formes d'organisation de la production ont fait leur apparition (64). Les cartels, les monopoles, les organisations syndicales ont contribué de plus en plus à créer une rigidité des prix et à priver le capitalisme de sa souplesse d’adaptation. Après la guerre, les gouvernements ont, sous diverses formes, favorisé la politique de stabilisation des prix. Et si l’on a de temps à autre posé la question de laugmentation du pouvoir d’achat des masses, cela a toujours été par la politique des hauts salaires et non point des bas prix (65). Les diverses formes d’organisations monopolistes (cartels, trusts, etc...) ont contribué à prévenir une chute nécessaire des prix. Pour autant que cette chute a eu lieu —

(63) Income and economic progress, p. 138.

(64) Economic progress without economic revolution, pp. 37-38. — Income and economic progress, pp. 134 et suiv., 162.

(65) Income and economic progress, p. 141.