CHAPITRE XIV

SIR HENRY STRAKOSH

Sir Henry Strakosch est connu comme un des experts anglais en matière financière et un homme de beaucoup d'influence sur les cercles d’affaires britanniques. Il publie périodiquement des études dans la revue The Economist, où il a fait paraître quelques articles sur la Crise économique mondiale. Il n’entre donc qu’indirectement dans le cadre de notre étude. Et pour une autre raison aussi, très importante même : c’est qu’il est surtout un partisan de l’explication monétaire des cycles et des crises. Néanmoins, ses idées telles qu’il les a exposées au cours de ces dernières années présentent des points de contact intéressants avec la théorie générale de la sous-consommation. M. Lescure lui accorde une demi-page dans son ouvrage sur les Crises (1). Un jeune auteur américain, H.-G. Calhoun, lui a consacré sa thèse (2).

En quoi Sir Henry Strakosch, théoricien monétaire, se rapproche-t-il de l’idée de sous-consommation en matière

(1) J. LESCURE : Des crises générales et périodiques de surproduction, D. 412:

(2) H.-G. CALHOUN : Les théories de Sir Henry Strakosch en matière de Crise et la Crise de 1919-1933, Paris 1933.

de crise ? — Il part de l’état de baisse des prix, phénomène qui a été plutôt une caractéristique générale de la période d’après-guerre. La baisse des prix elle-même est pour lui un phénomène purement monétaire, dû à l’insuffisante production de l'or. Son point de départ est donc l'explication monétaire des crises. Mais sitôt parti, il se trouve déjà au milieu de la théorie de la sous-consommation. Quels sont les effets de la baisse des prix ? — Une rédistribution des revenus entre les diverses couches sociales. Et cette rédistribution est mauvaise en ce sens qu’elle s’effectue en faveur de la classe parasitaire des rentiers, qui s’abstiennent de la consommation. Les titulaires de revenus fixes s’abstiennent de la consommation ou procèdent à des investissements, qui faussent les proportions du capital social. De même en période de baisse les entrepreneurs restreignent leur consommation personnelle aussi. Les prix des objets de consommation tombent de même que les prix de moyens de production (3). Ainsi pour sir Henry Strakosch, la baisse des prix en elle-même n’est pas une manifestation de la crise économique. C’est dire qu’il envisage aussi des périodes d’essor et de prospérité avec des prix stables ou même en baisse (4).

(3) Gold and the price level, p. 7.

(4) Le seul parmi les auteurs étudiés ici qui fasse ressortir cette possibilité est, nous l’avons vu, Lederer. Il faudrait donc lui ajouter à ce point de vue Sir Henry Strakosch.